Nadat Luka Modric en Karim Benzema de dominantie van Cristiano Ronaldo en Lionel Messi doorbraken als de enige twee spelers die sinds 2008 de Ballon d'Or wonnen, zou het dit jaar dus opnieuw een speler van Real Madrid zijn, nu een Braziliaan, die de belangrijkste individuele trofee in het voetbal wint.
Volgens Marca trekt Vinícius Júnior aan het langste eind tegen zijn concurrerende Real Madrid-teamgenoten Kylian Mbappé, Jude Bellingham en Dani Carvajal, maar ook tegen Rodri, de middenvelder die met Manchester City de Premier League en met Spanje Euro 2024 won. Op de shortlist van 30 spelers staan geen Nederlanders.
Vorig seizoen leverde Vinícius 24 doelpunten en 11 assists in 39 wedstrijden voor Real Madrid, waarmee hij LaLiga, de Champions League en de Spaanse Super Cup won. Hij werd in de achtste finale van de Copa del Rey uitgeschakeld en met Brazilië in de kwartfinales van de Copa América.