Tweede club uit Barcelona reist vechtend tegen degradatie af naar Sevilla
Daar speelt een ploeg waar niet echt een pijl op te trekken is. Nog niet zo lang geleden moest het team omlaag kijken, maar de 11e plek lijkt voldoende voor een zorgeloze slotfase in de competitie. Met een beetje mazzel kan zelfs Europees voetbal nog behaald worden, maar de 0-2 nederlaag in Estadio Ramón Sánchez Pizjuán tegen Girona van afgelopen maandagavond betekende een streep door een opmars gekenmerkt door drie opeenvolgende overwinningen. Wanneer Real Madrid de Copa del Rey wint geeft de zevende plek toegang tot de Europa Conference League play-off-ronde. De achterstand van Sevilla is momenteel zes punten.
Glas whiskey
Hoe teleurstellend het seizoen in LaLiga ook verloopt, in Europa is er een serieuze kans op een prijs. Het team uit Andalusië speelt in de halve finales van de Europa League tegen Juventus. Volgende week staat de wedstrijd in Turijn op het programma en zeven dagen later wacht de return. Sevilla schakelde onder andere PSV en Manchester United uit. Wanneer het team van José Luis Mendilibar het toernooi wint is Europees voetbal voor volgend jaar natuurlijk ook gegarandeerd.
Luis García behaalde tegen Getafe de eerste zege van zijn nog relatief prille carrière bij Espanyol. Hij gunde zijn spelers een goed glas whiskey, maar zei ook ‘dat slechts de eerste steen gelegd was’ en dat er ‘eigenlijk nog niets te vieren viel’. Ook hij zal een blik geworpen hebben op het speelschema. Espanyol speelt in de laatste vijf wedstrijden nog tegen onder meer FC Barcelona, Atlético Madrid en Valencia. Een verrassende uitzege is dus meer dan welkom.
Martin Braithwaite
Sevilla hoopt een beroep te kunnen doen op middenvelder Joan Jordan. Hij kwam tijdens de afgelopen zeven wedstrijden zes keer niet in actie vanwege een achillesspierblessure en is wederom een vraagteken. Bij Espanyol is de Deense aanvaller en voormalig Barcelona-speler Martin Braithwaite geschorst. Aftrap van Sevilla – Espanyol is donderdagavond om 19.30 uur. Scheidsrechter luistert naar de naam Javier Alberola Rojas.