“Deze uitspraak is geweldig nieuws in de strijd tegen racisme in Spanje, omdat het de ontstane situatie van Vinicius Jr herstelt en een duidelijke boodschap afgeeft aan de mensen die naar een voetbalstadion gaan om te beledigen. LaLiga zal hen identificeren, hen aangeven en er zullen strafrechtelijke gevolgen voor hen zijn,” zei LaLiga-voorzitter Javier Tebas.

In Spanje is het bij gevangenisstraffen van minder dan twee jaar voor niet-gewelddadige misdrijven zelden nodig dat een verdachte zonder eerdere veroordelingen een gevangenisstraf moet uitzitten, dus de drie blijven waarschijnlijk op vrije voeten tenzij ze nog meer overtredingen begaan.

De drie supporters kregen ook een stadionverbod van twee jaar opgelegd.

Antiracismecomité 

De gebeurtenissen vonden vorig jaar mei plaats in het Mestalla van Valencia, toen Vinicius, die zwart is, tijdens een competitiewedstrijd racistisch werd uitgescholden. Dit leidde tot een golf van steun voor de Braziliaanse aanvaller en tot een reeks lokale en internationale campagnes, waaronder de oprichting van een antiracismecomité van de FIFA bestaande uit spelers.

“Tijdens de hoorzitting hebben de verdachten een excuusbrief voorgelezen aan Vinicius Jr, LaLiga en Real Madrid”, aldus LaLiga in een verklaring op maandag. De rechtbank bevestigde aan persbureau Reuters dat de straffen zijn uitgesproken en zei dat ze later op de dag officieel bekend zouden worden gemaakt. 

Vinicius hielp Real Madrid het afgelopen seizoen de Champions League te winnen. Hij werd uitgeroepen tot speler van het seizoen en is een van de favorieten om in oktober de Ballon d'Or voor 's werelds beste speler te winnen.

In de afgelopen twee seizoenen heeft LaLiga zestien racistische incidenten tegen Vinicius gemeld bij de Spaanse aanklagers.

In maart barstte Vinicius in tranen uit tijdens een persconferentie en zei dat hij moeite had om gemotiveerd te blijven en te genieten van het voetbal door het terugkerende wangedrag, waarbij hij er bij de Spaanse autoriteiten op aandrong om actie te ondernemen.

Meerdere incidenten

In april ontsloeg het Spaanse tv-station Movistar Plus+ analist German Burgos nadat Barcelona en Paris Saint-Germain weigerden interviews te geven aan het netwerk na een opmerking over Lamine Yamal van Barcelona die als racistisch werd geïnterpreteerd.

In dezelfde maand moesten Atletico Madrid en Getafe hun tribunes gedeeltelijk sluiten na racistisch en xenofoob geweld tijdens een LaLiga-wedstrijd, terwijl een wedstrijd in de derde divisie tussen Rayo Majadahonda en Sestao River werd gestaakt nadat de Senegalese doelman van Rayo, Cheikh Kane Sarr, de confrontatie aanging met een rivaliserende fan die hem racistisch zou hebben beledigd.