Xavi Hernandez teleurgesteld in vertrekkende Ousmane Dembele: 'We hadden een plan'

Xavi verdedigde Dembele tegen kritiek en prees de vleugelspeler vaak, die een belangrijke speler werd in hun kampioensjaar vorig seizoen na jaren van strijd bij de club na zijn komst in 2017. "Voor mij was hij een goede jongen, een jongen die ons veel heeft geholpen, we hebben hem belangrijk gemaakt, voor mij was hij een belangrijke speler", vertelde Xavi tijdens een persconferentie.

"Uiteindelijk was het een grote teleurstelling, een grote teleurstelling dat hij besloot om te gaan terwijl hij hier geluk had. We hebben op hem gewed en het is teleurstellend voor mij op persoonlijk vlak. Ik denk dat er hier een plan was, maar hij koos ervoor om ergens anders heen te gaan. Ik wens hem geluk, maar over het algemeen is het teleurstellend geweest, zou ik zeggen."

Recordbedrag

Dembele tekende zes jaar geleden voor Barcelona komende van Borussia Dortmund voor wat een clubrecordbedrag van 105 miljoen euro was. Blessures teisterden de WK-winnaar van 2018 en pas na de komst van Xavi vond hij consistentie bij Barcelona. De Spaanse kampioen begint zondag aan de titelverdediging in La Liga bij Getafe.

Het vertrek van Dembele en een financiële overeenkomst die vrijdag werd aangekondigd voor 120 miljoen euro (132 miljoen dollar) om een derde van de aandelen in het digitale platform Barca Vision van de club te verkopen, betekenen dat de club het contract van nieuwkomer Ilkay Gündogan kon registreren in La Liga.

Bijna iedereen beschikbaar

Barca registreerde ook de hernieuwde overeenkomst van verdediger Ronald Araujo met de Spaanse competitie. Andere spelers moeten nog worden geregistreerd, maar Xavi zei dat hij er vertrouwen in had dat hij bijna iedereen beschikbaar zou hebben tegen Getafe.

"Ik ben er 90 procent zeker van dat bijna iedereen beschikbaar is," zei de coach. "Iedereen doet zijn best, we zijn optimistisch."