De LFP (Ligue de Football Professionnel), de betaaldvoetbalsectie van de Franse voetbalbond, had spelers gevraagd om een shirt te dagen met daarop rugnummers in de kleuren van de regenboogvlag. Dat ter gelegenheid van de Internationale Dag tegen Homofobie, Transfobie en Bifobie aanstaande woensdag. Echter besloten een aantal spelers niet mee te doen.
De UNFP (National Union of Professional Footballers) vindt dat het niet aan spelers is om “collectieve boodschappen” uit te dragen. Het stond versteld van het feit dat de clubs de spelers vroegen om dat te doen, liet het in een verklaring weten.
Toulouse besloot spelers die het shirt niet wilden dragen niet op te nemen in de wedstrijdselectie. Zakaria Aboukhlal, speler van de club, verdedigde zijn keuze om niet mee te doen aan de actie. “Ik vind respect heel belangrijk. Het strekt zich uit naar anderen, maar het omvat ook mijn eigen overtuigingen. Daarom geloof ik niet dat ik de meest geschikte persoon ben om mee te doen aan deze actie,” schreef de Marokkaanse international op Twitter.
Stade Brest-coach Eric Roy noemde de actie “catastrofaal”, een opmerking die heel veel kritiek kreeg op social media. “Je ziet dat er spelers zijn die er een probleem mee hebben. Iedereeen mag zijn mening geven. Persoonlijk heb ik er geen problemen mee. Maar de spelers mogen er wel een probleem mee hebben,” zei hij. Ook gaf hij aan dat het fout is om de actie te houden ten tijde van degradatiestrijd. Zijn collega van Stade Rennes, Bruno Genesio zei dat hij tegen elke vorm van discriminatie is, maar wist “niet zeker of een dag tegen homofobie een goed idee is”.
De Minister van Sport, Amelie Oudea-Castera deed ook een duit in het zakje. “Het is de verantwoordelijkheid van de clubs om actie te ondernemen,” zei ze. “Tijdens zo'n actie, die alle clubs betrekt en over een basisonderwerp als discriminatie gaat, moet je gewoon meedoen.”
De LFP en de Franse bond hebben niet gereageerd. Vorig jaar tijdens het WK dreigde de FIFA met sancties tegen zeven Europese teams, waaronder Nederland, als ze de “One Love”-armband zouden dragen, die staat voor diversiteit en tolerantie.