De 27-jarige verdediger, die speelt voor Ligue 1-ploeg Nice, moet ook een boete van 45.000 euro betalen voor het delen van een video waarin hij opriep tot een "zwarte dag voor de Joden", oordeelde de rechtbank van Nice. Hij zal ook betalen voor de publicatie van details van zijn veroordeling in het regionale dagblad Nice-Matin en de nationale krant Le Monde.
Conflict Midden-Oosten
De opmerkingen in kwestie kwamen voor in een video van een prediker, Mahmoud Al Hasanat, die Atal postte op zijn Instagram-account met 3,2 miljoen volgers, vijf dagen na de bloedige aanval van Hamas op Israël op 7 oktober. Israël lanceerde in reactie daarop een campagne tegen de militante groep die volgens het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid van het gebied meer dan 22.000 levens heeft gekost.
Na te hebben gesproken over de kinderen die gedood werden tijdens de bombardementen, riep Al Hasanat God op om een "zwarte dag voor de Joden" te sturen en "de hand te leiden" van de Gaza-inwoners die terugslaan.
"Boodschap van vrede"
Atal was met het Algerijnse nationale team in zijn thuisland toen hij de video deelde. Hij verwijderde het de volgende dag van zijn pagina toen Nice hem waarschuwde dat het waarschijnlijk controverse zou veroorzaken en bood zijn excuses aan. Hij verontschuldigde zich opnieuw voor de rechtbank tijdens de hoorzittingen en zei dat hij een "vredesboodschap" had willen sturen en niet de hele 35 seconden durende video had bekeken voordat hij deze plaatste.
Dat argument wist de aanklagers, voornamelijk Joodse organisaties en de Professional Football League (LFP), niet te overtuigen. "Een video delen betekent deel uitmaken van de boodschap en deze zichtbaar maken," vertelde aanklager Meggi Choutia aan de rechtbank. "Er is op geen enkel moment sprake van vrede in deze 35 seconden," voegde ze eraan toe.
Nice heeft Atal "tot nader order" geschorst om te spelen, terwijl hij van de LFP een stadionverbod van zeven wedstrijden heeft gekregen - dat inmiddels is verlopen. Hij kwam echter drie keer uit voor de Algerijnse Fennecs, zit in hun selectie voor het komende toernooi om de Afrika Cup of Nations en kreeg steun in zijn thuisland.