Back on track?
Er is geen competitie ter wereld waar meer druk op staat dan de NFL. Met slechts 17 reguliere wedstrijden is het cliché ‘iedere wedstrijd is een finale’ toch echt wel van toepassing. Dat geldt zondag vooral voor de San Francisco 49ers. Vorig jaar verrasten ze onder aanvoering van quarterback Brock Purdy. Hij werd al allerlaatste gekozen in de NFL Draft – 261 spelers gingen hem voor – en leidde zijn team naar de NFC Championship Game. Daarin raakte hij geblesseerd en het waren de Philadelphia Eagles die de Super Bowl mochten spelen.
Dit jaar ging het in eerste instantie crescendo en het team stond na vijf weken op een 5-0 record. Geen vuiltje aan de lucht. Totdat er opeens driemaal op rij verloren werd. Het zorgde ervoor dat divisiegenoot Seattle Seahawks – ook 5-3 – weer aan kon haken. Maar het werpt ook de vraag op of Purdy het even kwijt is. Na een weekje rust moeten de 49ers het vliegtuig in naar de andere kant van de VS voor de uitwedstrijd bij de Jacksonville Jaguars (6-2). Dat team doet het momenteel geweldig met vijf overwinningen op rij. Met de uitwedstrijd bij Seattle ook binnenkort op het schema (23 november) kunnen de niners zich niet te veel misstappen meer veroorloven. Tegelijkertijd is het ook voor de Jaguars een mooie test.
San Francisco 49ers @ Jacksonville Jaguars wordt live uitgezonden op ESPN3. Kick-off: 19.00 uur NL-tijd.
Djokovic op zoek naar nieuwe geschiedschrijving
Na een lang jaar vol ATP-toernooien reizen de acht beste spelers op de ranglijst af naar Turijn voor het laatste evenement van het jaar, om te zien wie de beste speler van de ATP Tour wordt. De regerend kampioen is Novak Djokovic (36), die terugkeert naar het toernooi in de wetenschap dat als hij de titel weet te bemachtigen, hij de succesvolste aller tijden is en de oudste - het ene klinkt aantrekkelijker dan het andere.
Zijn concurrenten om hem te verslaan en voor de eerste keer kampioen te worden zijn Wimbledon-winnaar Carlos Alcaraz (20), Jannik Sinner (21), Andrey Rublev (25) en Holger Rune (20), terwijl voormalig kampioenen Daniil Medvedev (27), Stefanos Tsitsipas (25) en Alex Zverev (26) allemaal op jacht zijn naar hun tweede succes.
Het toernooi duurt zeven dagen, met een round-robin format dat het deelnemersveld terugbrengt van acht naar vier voor een halve finale op zaterdag 18 november en het hoogtepunt de volgende dag.
Met een aantal van de beste spelers ter wereld die samenkomen, verwachten we tennis van de hoogste orde gedurende de hele week en omdat elke wedstrijd iets betekent, zal de passie groot zijn en zal de winnaar zijn beste tennis moeten spelen om als winnaar uit de bus te komen.
De ATP Finals zijn live te volgen via Ziggo Sport. Djokovic speelt zondagavond om 21.00 uur tegen Holger Rune.
Derby della Capitale
Zondagavond maken Lazio en AS Roma uit wie zich de komende maanden dé club van Rome mag noemen. Om in de Italiaanse hoofdstad te beslissen wie aan het eind van het jaar het beste team van de stad was, kijk je niet naar de ranglijst, maar naar de resultaten van de twee (of meer) derby's tijdens het seizoen.
Vanuit de euforie die de overwinning op Feyenoord losmaakte, dacht Maurizio Sarri er goed aan te doen om zijn Portugese collega José Mourinho alvast te plagen: ''Wij komen bij de derby aan na een oorlog, zij na een vriendschappelijke wedstrijd''. Het was een grap waarop The Special One, aan de vooravond van de Europa League-wedstrijd tegen Slavia Praag, graag wilde reageren.
En natuurlijk deed hij dat op zijn eigen manier: ''Het verschil tussen een coach die 26 titels heeft gewonnen en een coach die er maar een paar heeft gewonnen, is de mentaliteit van denken dat elke wedstrijd serieus is''. Legitieme repliek, hoewel de reactie duidelijk minder subtiel was dan de sneer van Sarri.
De dagen dat de symbolen van de twee teams Paolo Di Canio en Francesco Totti waren, zijn voorbij. Vandaag de dag hebben we het over Mourinho's Roma en Sarri's Lazio. En het zal precies in naam van hun trainers zijn dat de spelers van de twee teams het veld op zullen gaan om te winnen, om hun seizoen nieuw leven in te blazen, maar ook en vooral om het recht te verdienen om de spot te drijven met hun rivaal tot de volgende derby.
Aftrap van Lazio - AS Roma is om 18.00 uur en live te zien op Ziggo Voetbal.
Derbi Sevillano
Een derby waarvan het belang in het buitenland soms ietwat onderschat wordt, is de Sevilliaanse stadsderby tussen Sevilla en Real Betis. Heel de wereld kijkt mee als Real Madrid en FC Barcelona het tegen elkaar opnemen, maar in Sevilla is dit de wedstrijd van het jaar. De eerste derby tussen deze twee teams werd ruim 100 jaar geleden al gespeeld en heeft inmiddels al 139 keer plaatsgevonden. Sevilla komt het vaakst als winnaar uit de strijd, met 65 zeges. Betis wist Sevilla 40 keer te verslaan en 34 keer kwam er geen winnaar.
Het gaat er vaak hard aan toe in Andalusië. Zo vielen er in de twee edities van vorig seizoen in totaal nog vier rode kaarten. De wedstrijd is over het algemeen niet erg doelpuntrijk. In de laatste negen onderlinge duels vielen er telkens maximaal drie doelpunten.
Aftrap van Sevilla - Real Betis is zondag om 18.30 uur en live te zien op Ziggo Select.
Derby de Lisboa
Ook in Portugal wordt er zondagavond gestreden om de titel van beste club uit de hoofdstad. SL Benfica krijgt bezoek van Sporting CP voor de Derby de Lisboa, de grootste derby in het Portugese voetbal. Benfica bezit momenteel de tweede plaats in de competitie, maar komt bij een overwinning in punten gelijk te staan met koploper Sporting. Los van de onderlinge spanningen is dit affiche dus ook zeer belangrijk voor het verdere verloop van de competitie.
Sporting heeft dit seizoen pas twee punten laten liggen en heeft donderdagavond weer een zege geboekt in de Europa League. Het Benfica van Roger Schmidt heeft vijf verliespunten opgelopen en kwam van de week na iets meer dan 20 minuten voetballen al met 3-0 achter te staan tegen Real Sociedad. Het team van de Duitse oefenmeester wist de schade wel nog enigszins te herstellen en stapte uiteindelijk met een 3-1 eindstand van het veld.
Aftrap van Benfica - Sporting is zondagavond om 21.30 uur en is live te zien op Ziggo Select.
