Spanje wil een uitstekende zomer afsluiten waarin het seniorenteam en het team onder 19 jaar de Europese titels veroverden, minder dan een jaar nadat ze ook de UEFA Nations League wonnen. De Spaanse coach Santi Denia zegt dat zijn team zich ervan bewust is dat ze zich in de perfecte positie bevindt om het ontbrekende stukje in hun indrukwekkende prijzenkast te bemachtigen.
"We zijn blij dat we een benchmark zijn in Europa en de wereld, het is een klus die we al jaren volhouden," vertelde coach Denia donderdag op een persconferentie. "We hebben ons verbeterd en zijn blijven werken, gelovend in een speelwijze en een profiel van spelers die ons vertegenwoordigen. "Als we al zoveel jaren wachten op de gouden medaille, is het een uitdaging en een extra stimulans."
Barcelona 1992
Aanvoerder Abel Ruiz sloot zich aan bij de woorden van zijn coach en voegde eraan toe dat het een motivatie is voor het team onder 23 jaar, omdat Spanje de titel niet meer heeft behaald sinds 1992 op de Spelen van Barcelona. "We zijn gemotiveerd, we weten dat het goud iets heel belangrijks is voor het land en voor ons," zei Ruiz.
"Het is iets dat historisch kan zijn en waarvoor we hard hebben gevochten, we zijn al 40 dagen onderweg en het is een hele inspanning. We kijken echt uit naar de finale."
Succescoach
De beslissingswedstrijd zal geen onbekend terrein zijn voor coach Denia, omdat hij Spanje onder meer naar de EK-finales van de Onder-17 en Onder-19 heeft geleid en beide heeft gewonnen. De ploeg van Denia wordt over het algemeen beschouwd als een van de meest getalenteerde. Jonge spelers als Ruiz, Juan Miranda en Sergio Gomez hopen op een laatste triomf voordat ze doorstromen naar de senioren.
"Het is spannend om na vele jaren in de jeugdteams hier naar Parijs te reizen om met hen in de Olympische finale te spelen," zei Ruiz. "We hebben altijd sterke teams gevormd. De sleutel is om een sterk team te zijn en in dit toernooi hebben we dat ook gerealiseerd."