De Canadese voetbalbond kreeg ook een boete van 200.000 Zwitserse frank (208,182 euro) in de zaak die het voetbaltoernooi van de Parijse Spelen op zijn grondvesten deed schudden.
Priestman, die het team sinds 2020 coacht en ze een jaar later naar de Olympische titel in Tokio leidde, en de Canadese officials Joseph Lombardi en Jasmine Mander zijn voor een jaar verbannen van alle voetbalgerelateerde activiteiten wegens “aanstootgevend gedrag en schending van de principes van fair play”, aldus de FIFA.
Min drie punten
Nieuw-Zeeland klaagde dat Canadese medewerkers drones over hun trainingen lieten vliegen voor hun openingswedstrijd op de Olympische Spelen, die Canada met 2-1 won. Na de beslissing van de FIFA zakt de regerend Olympisch kampioen naar min drie punten in Groep A. Met nog twee wedstrijden te spelen, wordt het een zeer lastige klus de groepsfase te overleven.
Tegen de beslissing kan beroep worden aangetekend bij het Hof van Arbitrage voor de Sport.
Canada speelt zondag tegen Frankrijk, dat met drie punten bovenaan Groep A staat. Daarna nemen ze het woensdag op tegen Colombia, dat net als Nieuw-Zeeland geen punten heeft. De beste twee ploegen in elke groep en de twee beste ploegen op de derde plaats kwalificeren zich voor de Olympische kwartfinales.
Door het incident werden Priestman en de andere betrokken officials geschorst door Canada Soccer, het nationale bestuursorgaan van de sport, en naar huis gestuurd van de Spelen. Het Canadees Olympisch Comité verwijderde Priestman donderdag uit haar functie na haar schorsing door Canada Soccer. Assistent Andy Spence zal Canada coachen tijdens de rest van de Spelen.
Verontschuldigingen
Priestman verontschuldigde zich woensdag voor wat er was gebeurd en zei dat de uiteindelijke verantwoordelijkheid bij haar lag. “Dit vertegenwoordigt niet de waarden waar ons team voor staat,” zei ze. Het schandaal heeft geleid tot boze oproepen om het Canadese vrouwenteam van de Spelen naar huis te sturen.
Het Canadese sportnetwerk TSN meldde dat het gebruik van drones dateert van voor de Olympische Spelen van 2024, waarbij bronnen het netwerk vertelden dat het team ook de training van andere tegenstanders had gefilmd, waaronder op het vorige Olympische toernooi in 2021.
FIFA
“CSA werd verantwoordelijk bevonden voor het niet respecteren van de van toepassing zijnde FIFA-reglementen in verband met het niet waarborgen van de naleving door de deelnemende officials... van het verbod op het vliegen met drones boven trainingslocaties”, aldus de FIFA.
“De officials werden elk verantwoordelijk bevonden voor aanstootgevend gedrag en schending van de principes van fair play in verband met het gebruik van drones door het vrouwenteam van Canada."
Oud-speelsters
Er was geen onmiddelijke reactie van Canada Soccer of het Canadees Olympisch Comité.
Vrijdag zeiden Christine Sinclair en Stephanie Labbe, voormalige speelsters van het Canadese nationale team, dat de speelsters nooit dronebeelden te zien hadden gekregen tijdens hun periode bij het team.