De Franse spits en Ballon d'Or-winnaar tekende dinsdag een contract voor drie seizoenen bij de Saoedische Pro League-club voor een totaalbedrag van 165 miljoen dollar, aldus de lokale media. Tickets voor de presentatie van de voormalige aanvoerder van Real Madrid op donderdag in de 62.000 zitplaatsen tellende arena, lokaal bekend als 'The Shining Jewel', begonnen vanaf slechts negen riyals ($2,40).

Benzema werd woensdagavond bij zijn aankomst in de stad begroet door een groot aantal supporters in de geel-zwarte clubkleuren en zal naar verwachting donderdag een persconferentie geven voordat hij aan de fans wordt gepresenteerd.

Kanté

De verwachting is dat zijn landgenoot N'Golo Kanté hem binnenkort komt vergezellen bij de Arabische club. Cristiano Ronaldo zette de toon in de Saoedische Pro League door in december een lucratief contract te tekenen bij Al-Nassr. Saoedische clubs richten zich de komende maanden op andere grote namen, zoals Sergio Busquets, Angel Di Maria, Jordi Alba en Sergio Ramos, die in de lokale media in verband worden gebracht met een verhuizing naar de golfstaat.

Een bron dicht bij de Argentijnse aanvoerder Lionel Messi vertelde Reuters vorige maand dat hij een formeel aanbod had ontvangen om bij Al-Hilal te komen spelen, maar dat de 35-jarige WK-winnaar besloot om in plaats daarvan bij Inter Miami in de Verenigde Staten te gaan spelen.