Arne Slot kan met een zege op bezoek bij Ipswich Town de eerste Liverpool-coach worden die in het Premier League-tijdperk zijn eerste wedstrijd in dienst van de club wint. "Ik heb er zin in, maar dat heeft niks te maken met wat je net hebt gezegd. Na de voorbereiding is het altijd leuk om het seizoen weer te beginnen, dit is waar je het voor doet."
Zubimendi-saga
Liverpool is vooralsnog de enige ploeg in de Premier League die geen enkele versterking heeft weten binnen te brengen. Verwoede pogingen om middenvelder Martín Zubimendi los te weken bij Real Sociedad bleken tevergeefs, maar desondanks houdt Slot vertrouwen in zijn selectie.
"Onze selectie is heel sterk en het is niet makkelijk om spelers te vinden die ons kunnen helpen of versterken. Zubimendi was er één van, maar hij besloot niet te komen en we gaan door met de spelers die we hebben."
Slot is desondanks druk bezig met het identificeren en binnenhalen van versterkingen, samen met sportief directeur Richard Hughes. "En zoals ik al vaak heb gezegd: Richard is op de achtergrond druk bezig met het versterken van het team, maar helaas besloot Zubimendi niet te komen. Hij deed alles om hem binnen te halen, maar het is duidelijk dat Zubimendi niet komt."
"Jürgen (Klopp, red.) heeft het team goed achtergelaten en we proberen daarop te bouwen. Vorig seizoen won deze ploeg ook bijna een prijs en we proberen dat dit jaar te herhalen."
Premier League-debuut
Slot werd in mei onthuld als nieuwe trainer van Liverpool en wacht dus al zo'n drie maanden op zijn officiële debuut bij de Reds. Zijn eerste opgave is uit bij het gepromoveerde Ipswich Town, dat onder Kieran McKenna hoge ogen gooide in de Championship.
"Zoals mensen mij hebben verteld: elke wedstrijd in de Premier League is intens en er bestaan geen makkelijke wedstrijden. Dat is iets wat we morgen ook kunnen verwachten tegen een gepromoveerd team dat enkel positieve punten kende de afgelopen seizoenen."
Op de vraag op wat Slot verheugt met deze baan bij een grote club in de grootste competitie ter wereld, temperde de in Bergentheim geboren oefenmeester de extase: "Ik denk niet dat 'verheugen' het goede woord is, maar overal waar je komt als trainer wil je jouw speelstijl op de spelers overbrengen."
"Gelukkig voor mij kennen veel spelers veel van deze speelstijl al doordat veel dingen hetzelfde zijn gebleven en we gaan dingen aanpassen waar we kunnen om het team te verbeteren."