Na het verslaan van Tottenham Hotspur in de Noord-Londense derby afgelopen weekend, vloog Arsenal naar Bergamo en speelde donderdag doelpuntloos gelijk bij Atalanta in de Champions League. Ze hebben echter weinig tijd om te rusten, want City volgt dit weekend. Pep Guardiola's ploeg versloeg Arsenal de afgelopen twee seizoenen voor de titel en opnieuw staan de twee clubs eerste en tweede in de competitie na vier wedstrijden, met City twee punten los aan kop.
"We bereiden ons hier al op voor sinds de voorbereiding op het seizoen. We kenden natuurlijk het schema en we weten dat het extreem zeldzaam is om in deze omstandigheden te spelen met drie grote uitwedstrijden in zes dagen," zei Arteta.
Blessure Odegaard
“Maar het was wat het was, dus daar hebben we ons op voorbereid, zowel fysiek, mentaal als tactisch. "We zorgen ervoor dat iedereen er klaar voor is, want we gaan ze nodig hebben, vooral met de blessures die we hebben overgehouden aan de interlandperiode."
Arsenal-aanvoerder Martin Odegaard staat nog steeds buitenspel met een enkelblessure die hij opliep tijdens zijn periode bij Noorwegen en Arteta weet niet zeker wanneer de middenvelder terugkeert. “We moeten eerst de ontwikkeling in de komende week afwachten, hoe de enkel reageert en dan zal de staf me een update geven over het tijdschema en hoe lang hij eruit zal zijn,” zei de Spanjaard.
Aanpassen
Arteta voegde eraan toe dat er geen nieuwe blessures waren na het gelijkspel bij Atalanta, maar dat hij had gehoopt op een extra rustdag nadat City woensdag thuis gelijkspeelde tegen Inter Milan.
“We wilden hetzelfde als zij, we krijgen het niet, dus we moeten ons aanpassen en het beste maken van de tijd die we vandaag en morgen en op de ochtend van de wedstrijd hebben om ons op de beste manier voor te bereiden om daarheen te gaan en de wedstrijd te winnen,” zei hij.
Uitstekend uitrecord
Hoewel City in het verleden duidelijk een streep voorheeft op Arsenal, hebben ze de ploeg van Arteta niet verslagen in hun laatste drie ontmoetingen in alle competities, met hun laatste overwinning in april 2023. Arsenal heeft ook een uitstekend uitrecord in 2024 en liet vorig seizoen alleen punten liggen in het 0-0 gelijkspel bij uitgerekend City, en Arteta zei dat hij een competitieve sfeer verwacht in Etihad Stadium.
"We gaan naar de thuisbasis van de kampioen, het team dat volgens mij in de geschiedenis van de Premier League het meest consistent ooit is geweest, niet alleen qua resultaten maar ook qua dominantie en consistente topprestaties," zei hij. “Dit is de uitdaging. We moeten daarheen gaan en bewijzen dat we weer een stap hebben gemaakt en dat we mee kunnen doen.”