Arsenal-trainer Arteta kijkt uit naar confrontatie met intens Newcastle
Arteta kwam in de problemen na twee van zijn laatste vier competitiewedstrijden tegen Newcastle, te beginnen met een doelpuntloos gelijkspel in het seizoen 2022-23, waarna hij werd bekritiseerd voor zijn gedrag langs de zijlijn. Vorig jaar werd de Spanjaard beschuldigd van wangedrag nadat hij de officials had beledigd na een controversieel doelpunt in een 1-0 nederlaag tegen de ploeg van Eddie Howe.
“Langs de zijlijn ben ik nog niet zo ver dat ik ga mediteren. Misschien zou ik dat wel moeten doen. Als ze de regels over bepaald gedrag veranderen, moeten we ons aanpassen en dat is wat ik heb geprobeerd te doen”, vertelde Arteta vrijdag aan verslaggevers. “Ik wil geen wedstrijden missen. Ik kan niet beloven dat ik niet op en neer zal springen langs de zijlijn als we een doelpunt maken. Tot nu toe heeft het gewerkt.”
Gevraagd naar zijn opmerkingen over de officials, zei Arteta: “Dat is een deel van het verleden en wat er gebeurde is iets waar je van leert, je neemt ook veel positieve dingen mee. We zijn verder gegaan. Ze (de officials) doen zeker hun best.”
Fantastisch team
Arsenal, dat met achttien punten uit negen wedstrijden op de derde plaats staat, hoopt met een overwinning op het op de twaalfde plaats staande Newcastle hun titelstrijd voort te zetten, maar Arteta benadrukt dat de ploeg uit Tyneside veel beter is dan de positie op de ranglijst doet vermoeden.
“Het is een fantastisch team, echt goed gecoacht. Het is super intens en een geweldig stadion om in te spelen. Ik kijk ernaar uit,” vertelde hij aan verslaggevers. Arsenal zal het zonder de geblesseerde Riccardo Calafiori moeten doen, terwijl mede-verdedigers Ben White en Gabriel Magalhaes nog twijfelgevallen zijn. Arteta voegde daaraan toe dat de Noorse middenvelder Martin Odegaard, die sinds september aan de kant staat met een enkelblessure, er ook niet bij zal zijn tegen Newcastle, maar dat zijn rentree nadert.
“Nu is de fase dat hij bepaald werk met ons gaat doen. Laten we kijken hoe hij met pijn omgaat, of zijn bewegingen natuurlijk genoeg zijn. Hij is fysiek op het niveau dat nodig is om mee te doen”, zei Arteta. “Met het werktempo en de uren die hij erin heeft gestoken, zou het me verbazen als we op het moment dat hij bij ons begint te trainen niet zeggen: 'hij ziet er wedstrijdklaar uit'. Hopelijk snel.”
De Spanjaard bracht ook hulde aan de slachtoffers van de verwoestende overstromingen in het oosten van Spanje, waarbij ten minste 158 mensen zijn omgekomen, en voegde eraan toe: “Ik wil onze gedachten, steun en medeleven sturen.”