Arteta houdt van zijn spelers, maar denkt dat het heel moeilijk gaat worden

De hekkensluiter van de Engelse voetbalcompetitie stond binnen een kwartier met 2-0 voor in Londen en kwam, na de tegentreffer van Gabriel Martinelli, in de 66e minuut op 3-1. Thuisclub Arsenal, dat bovenaan staat en jaagt op de eerste landstitel sinds 2004, knokte zich in laatste minuten van de wedstrijd naar een punt dankzij doelpunten van Martin Ødegaard en Bukayo Saka.

"Het is beter om 1 punt te hebben dan geen enkel punt, maar toch voelt dit als een nederlaag", zei Arteta, wiens jonge ploeg de afgelopen weken al punten liet liggen bij Liverpool en West Ham United (twee keer 2-2). De voorsprong op Manchester City bedraagt nu 5 punten, maar de titelhouder heeft twee wedstrijden minder gespeeld. Woensdag nemen City en Arsenal het tegen elkaar op in Manchester, in wat een cruciaal duel in de titelstrijd belooft te worden.

"We moeten in de spiegel kijken, want als je drie doelpunten weggeeft zoals wij dat hebben gedaan, wordt het heel moeilijk om in deze competitie een wedstrijd te winnen", aldus Arteta. "We moeten nu resetten, terugblikken op het duel met Southampton en ons dan mentaal weer zo goed mogelijk voorbereiden. We moeten met een zo goed mogelijk plan naar Manchester gaan om daar te winnen."