Qua salaris is er geen kleur. Als de 10 zich uitsluitend laat leiden door het economische aspect is Saoedi-Arabië de bestemming bij uitstek. Diverse bronnen spreken van een salaris van meer dan 500 miljoen dollar per jaar, iets meer dan 450 miljoen euro, bij Al Hilal. Jorge Messi, de vader van Leo, heeft al verschillende ontmoetingen gehad met ambtenaren van de Saoedi-Arabische voetbalbond (die de kosten zouden dragen) en de regering, die financieel garant staat, staat volledig achter de operatie. Leo's reis naar Riyad maakt deel uit van deze mogelijkheid. Natuurlijk zou de familie het liefst terugkeren naar Barcelona, maar financieel, en zelfs qua levensavontuur, biedt de Arabische optie tal van attracties.
Een emotionele terugkeer
Een terugkeer naar Barça zou emotioneel zijn. Financieel gezien zou hij niet kunnen verdienen wat hij voor zijn vertrek verdiende en hij zou lichtjaren verwijderd zijn van het Saoedische aanbod. Bovendien moet de club, alvorens deze stap te zetten, waarvan Xavi en Laporta de belangrijkste drijfveren zijn, 200 miljoen ophalen om de loonsom in evenwicht te brengen. Messi zou op 36-jarige leeftijd terugkeren en, hoewel zijn cijfers nog steeds goed zijn (20 goals en 19 assists dit seizoen bij PSG), zijn er binnen de club om verschillende redenen tegengeluiden te horen over de wenselijkheid van zijn terugkeer.
Degenen die niet voor zijn terugkeer zijn, voeren aan dat het een enorme financiële uitgave zou betekenen in een kritieke financiële situatie. Er is geen unanieme wens bij FC Barcelona voor de terugkeer van de beste speler uit de geschiedenis, omdat sommige managers en kaderleden denken dat het meer een emotionele dan een rationele kwestie zou zijn. In ieder geval, met Laporta en Xavi onder de vlag, is het debat steriel omdat de beslissing is genomen. Nu is het aan Leo.
Zoals Mateu Alemany, een van de meest onwaarschijnlijke voorstanders van zijn terugkeer, vóór zijn aankondiging zei: "Het wordt een interessante zomer", met meerdere verhuizingen binnen en buiten Barça. Iñigo Martínez is getekend en opties als Carrasco, Gundogan en een rechtsback worden overwogen, maar het zou ook nodig zijn om de salarissen van Busquets (als hij blijft), Jordi Alba, misschien De Jong, ..... drastisch te verlagen. De komst van Messi zou nog een stukje zijn om een economische en sportieve puzzel te passen die niet gemakkelijk zal zijn.