Chelsea met middenvelder Romeo Lavia tegen Brighton op jacht naar eerste thuiszege

Lavia, die voor het laatst speelde in Chelsea's enige competitienederlaag in vijf wedstrijden, een 2-0 thuisnederlaag tegen Manchester City, stond buitenspel nadat hij een hamstringblessure had opgelopen tijdens de training. De 20-jarige speler, die in augustus 2023 overkwam van Southampton, kwam vorig seizoen slechts één keer in actie als invaller door meerdere blessures.

"Romeo Lavia is beschikbaar voor morgen, de enige die zal ontbreken is Reece James, hij is nog steeds niet inzetbaar en er is op dit moment geen actuele informatie over hem," vertelde Chelsea-coach Enzo Maresca vrijdag aan verslaggevers. “We zullen zien of Lavia de volle 90 minuten kan spelen. We hebben nu nog één training en dan zullen we beslissen, maar het belangrijkste is dat hij eindelijk terug is."

Keuze te over

Maresca heeft keuze te over in de aanval nadat Nicolas Jackson afgelopen weekend tweemaal scoorde tegen West Ham United en Christopher Nkunku een hattrick scoorde in hun 5-0 overwinning op vierdeklasser Barrow afgelopen dinsdag in de derde ronde van de League Cup.

De Italiaanse coach zal moeten kiezen tussen de twee aanvallers tegen Brighton, maar heeft nog meer beslissingen te nemen na een aantal opvallende optredens deze week. “Ja, het is er één van, maar ik denk dat Pedro Neto het ook heel goed deed. Mykhailo Mudryk speelde laatst ook erg goed," voegde hij eraan toe.

Defensieve balans

“Allemaal om eerlijk te zijn. Het is belangrijk dat als er een kans is, al is het vijf minuten, tien minuten of een half uur of vanaf het begin, ze moeten alles geven, dat is belangrijk. Ik heb ze vanaf dag één verteld dat we niet met zeven of acht aanvallende spelers kunnen spelen, anders is er geen defensieve balans.”

Na Brighton ontvangt Chelsea op 3 oktober het Belgische Gent in de Europa Conference League en drie dagen later Nottingham Forest in de competitie.