Chelsea-trainer Maresca moet het tegen oude werkgever Leicester zonder James stellen
Maresca trad in juni vorig jaar in dienst bij Leicester na de degradatie van de club naar het tweede niveau in het seizoen 2022-23 en hielp de Foxes terug te keren naar de hoogste klasse toen ze in de eerste periode van de 44-jarige aan het roer tot kampioen werden gekroond.
“Ik ben opgewonden en dankbaar, het was een fantastisch seizoen. De eigenaar en zijn familie zijn fantastische mensen. Ze zorgen voor de spelers, het personeel, alle mensen die bij de club werken. Dat kun je zien,” vertelde Maresca aan verslaggevers voorafgaand aan de wedstrijd van zaterdag. “Het was een fantastisch seizoen omdat ik goede mensen heb ontmoet. Er was een fantastische band tussen de spelers en de staf, en dat is iets wat je moet creëren om succesvol te zijn. Ik heb nog steeds contact met ze.”
Terugslag
Maresca zei dat aanvoerder James, die dit seizoen slechts vier keer in actie kwam nadat hij kampte met een hamstringblessure, niet beschikbaar is nadat hij deze week een terugslag kreeg. "Hij voelde iets, hij is niet beschikbaar. Dit weekend zeker en dan zien we wel. We weten niet voor hoe lang. Hij moet proberen zoveel mogelijk te vermijden, maar soms gebeuren er dingen, zelfs als je dat wilt vermijden,” zei Maresca.
"Hopelijk is hij beschikbaar voor de volgende wedstrijd, maar voor deze wedstrijd is hij niet beschikbaar. Het is een spierprobleem. We willen geen risico's nemen voor dit weekend. Hopelijk is het niet iets langdurigs.”
'Kleine details'
Chelsea staat derde op de ranglijst met 19 punten uit 11 wedstrijden en moet het opnemen tegen een Leicester dat wegkwijnt op de 15e plaats, maar Maresca zei dat ze de ploeg van Steve Cooper niet als een vanzelfsprekend gegeven kunnen beschouwen.
“Ze weten precies wat we doen ... We zullen proberen om de kleine details aan te passen en te kijken of we iets anders kunnen doen. Het is meer van hun kant dat ze ons beter kennen dan wij hen,” zei Maresca. “Het is geen gemakkelijke wedstrijd. We zien dat het altijd ingewikkeld is, ongeacht waar de teams staan op de ranglijst. We gaan ervoor zorgen dat we gefocust en voorbereid zijn. We zullen ons voorbereiden om op de beste manier te winnen.”