Chelsea volgens Maresca nog niet klaar voor titelstrijd: 'Daar is meer tijd voor nodig'

De Blues staan vierde op de ranglijst en zijn met 15 doelpunten de topscorer van de Premier League nadat ze onder de Italiaan vier van hun zes competitiewedstrijden hebben gewonnen. Cole Palmer, die vorige week vier doelpunten in de eerste helft maakte tegen Brighton, is een van de meest opvallende spelers.

Maresca toonde Chelsea's benijdenswaardige kracht in diepte door een compleet gewijzigde opstelling op te stellen voor de met 4-2 gewonnen Europa Conference League-wedstrijd tegen Gent afgelopen donderdag. Drie maanden na zijn aanstelling verwierp de voormalige Leicester-trainer echter suggesties dat Chelsea de gevestigde top twee van de competitie zou kunnen uitdagen en een eerste titel zou kunnen winnen sinds 2017.

Tijd

“Ik denk echt niet dat we kunnen concurreren met City en Arsenal,” zei hij. “Ik denk dat echt, omdat we er niet klaar voor zijn. De reden waarom is dat City al negen jaar met dezelfde trainer werkt, Arsenal al vijf jaar. Als je mee wilt doen om belangrijke dingen, heb je die tijd nodig.”

Chelsea ontvangt Nottingham Forest zondag in een poging om hun vierde competitiezege op rij te boeken. De stemming rond de club is veranderd sinds het laatste bezoek van Forest aan Stamford Bridge een jaar geleden, toen het 0-1 werd tijdens een slechte reeks van Chelsea, dat uiteindelijk zesde werd na een sterke finish.

Enorm team

Chelsea heeft de afgelopen twee jaar uitbundig geld uitgegeven en een enorm team samengesteld met wisselende resultaten, maar er zijn tekenen dat ze eindelijk een ommekeer hebben gemaakt.

“Als je wedstrijden wint, creëer je altijd energie, vertrouwen,” zei Maresca. “Het helpt het proces. Maar de spelers zijn de eersten die herkennen wanneer het team goed speelt of niet. De resultaten helpen, maar ze zijn overtuigd omdat ze duidelijk het doel en de identiteit zien die we hebben.”