City keert terug van Super Cup-zege en ontvangt Newcastle in thuisopener
Manchester City
Als er nog enige twijfel bestond over de vraag of Manchester City de beste van Europa is na hun Champions League-overwinning van vorig seizoen, heeft een Super Cup-zege tegen Sevilla op strafschoppen halverwege de week die status wel veiliggesteld. City laat de ruïnes van Athene achter zich en keert terug naar Manchester, waar Newcastle op de loer ligt voor wat hun thuisopener in de competitie is, nadat een 0-3 overwinning bij Burnley vorige week een mooie aftrap betekende voor hun Premier League campagne.
De overwinning van City van afgelopen weekend leek enigszins onvermijdelijk, maar het bezoek van Newcastle belooft een zwaardere opgave te worden. De Citizens zullen hopen dat ze daar een antwoord op hebben, aangezien ze uit het voorgaande seizoen nog in een winreeks van tien wedstrijden in eigen huis zitten. Het verlengen van die reeks met nog een overtuigende overwinning zou ook een nieuw record kunnen opleveren voor Pep Guardiola's ploeg, want ze staan momenteel op 97 competitiedoelpunten tegen Newcastle, en als ze de 100 halen zou dat hun eerste centennium aan doelpunten tegen een Premier League-team zijn.
Newcastle United
Nadat ze met vijf gescoorde doelpunten de eerste speelronde bovenaan de ranglijst eindigden, zou Newcastle kunnen durven hopen de reis naar Manchester tot een succes te maken. Dat is misschien totdat ze in de geschiedenisboeken kijken en zien dat ze nog nooit een competitiewedstrijd hebben gewonnen in het Etihad Stadium (G2, V16), waardoor ze het ongewenste record hebben verdiend van de meeste wedstrijden die een team heeft gespeeld op een specifieke locatie zonder er een Premier League-wedstrijd te winnen.
Vier overwinningen uit hun laatste zeven uitwedstrijden (G2, V1) suggereren zeker dat de Magpies in staat zijn om die periode te doorbreken, maar gezien het feit dat Newcastle in geen van die wedstrijden de nul wist te bewaren, lijkt het erop dat ze voor de weinig benijdenswaardige taak staan om beter te scoren dan City. De laatste keer dat Newcastle meer dan één keer scoorde in een uitwedstrijd tegen City is in februari 1996, dus het lijkt een zware taak voor ze te worden om hun campagne te openen met twee overwinningen op rij.
Spelers om in de gaten te houden: Rodri was trefzeker in de overwinning van City op de openingsdag en hij lijkt een geluksbrenger voor ze te zijn, want zijn laatste 17 doelpunten voor City waren de winnende. Het was een droomdebuut in de Premier League voor Sandro Tonali, want hij scoorde al binnen tien minuten. Vier van zijn laatste vijf doelpunten leverde hem de beslissende treffer op.
Hot stat: Manchester City heeft in vier van de laatste vijf competitiewedstrijden tegen Newcastle precies twee doelpunten in de eerste helft gemaakt.