De Portugese ster, die nu voor Al Nassr in Saoedi-Arabië speelt, had een meningsverschil met Ten Hag voordat zijn tweede periode op Old Trafford eind 2022 abrupt eindigde. Ronaldo vindt dat zijn voormalige club ingrijpende veranderingen nodig heeft, maar dat Ten Hag niet moet uitsluiten dat hij in de tussentijd alsnog grote prijzen wint.
De Nederlander heeft gezegd dat hij "er alle vertrouwen in heeft" dat hij dit seizoen meer prijzen kan winnen nadat hij de afgelopen twee seizoenen de League Cup en FA Cup won. Maar hij zei in juli dat zijn team nog lang niet klaar is om de Premier League te winnen, die ze sinds het laatste seizoen van Alex Ferguson in 2013 niet meer hebben gewonnen.
"Manchester, ze moeten alles opnieuw opbouwen, naar mijn mening," zei Ronaldo in een aflevering van de podcast Rio Ferdinand Presents, die donderdag uitkomt.
"De coach, ze zeggen dat ze niet kunnen concurreren om de competitie en Champions League te winnen. Manchester United-trainer, je kunt niet zeggen dat je niet gaat vechten om de competitie of Champions League te winnen. Je moet mentaal zeggen: 'luister, misschien hebben we dat potentieel niet, maar dat kan ik niet zeggen.' We gaan het proberen. Je moet het proberen."
United versloeg Manchester City in de FA Cup-finale in mei, maar werkte het slechtste Premier League-seizoen ooit af voor de club: de Red Devils eindigden achtste, en de 20-voudig Engels kampioenen hebben twee van hun eerste drie wedstrijden dit seizoen verloren.
"Deze club heeft tijd nodig om opnieuw op te bouwen omdat het nog steeds een van de beste clubs ter wereld is, maar ze moeten veranderen", zei Ronaldo. "Dat begrijpen ze. Dit is de enige manier. Daarom laten ze zien dat ze weer gaan veranderen, de structuur van de club, de voorzitter, de infrastructuur en alles. De eigenaren van de club."
'Mooie toekomst'
De Britse miljardair Jim Ratcliffe kocht in februari een minderheidsbelang in de club en heeft sindsdien grote veranderingen in de hiërarchie van de club doorgevoerd nadat hij de controle over de voetbalactiviteiten had overgenomen.
"Ik geloof dat de toekomst rooskleurig zal zijn," zei Ronaldo. "Ik geloof, maar het hangt niet alleen af van de talenten. Het is meer dan dat. Het is de hele club, alles, niet alleen spelers. De club, alles als een eenheid, verenigd. Ze moeten vanaf de bodem opnieuw opbouwen. Zo niet, dan kunnen ze niet concurreren. Het zal onmogelijk zijn."
Vijfvoudig Ballon d'Or-winnaar Ronaldo, die eerder in zijn carrière zes seizoenen doorbracht bij United, scoorde 27 goals in 54 optredens tijdens zijn tweede periode op Old Trafford nadat hij in 2021 had getekend bij Juventus.
Na zijn vertrek iets meer dan een jaar later, beweerde hij dat hij zich "verraden" voelde, terwijl hij over Ten Hag zei: "Ik heb geen respect voor hem omdat hij geen respect voor mij toont." De 39-jarige zei echter dat hij nog steeds van de club houdt.
"Ik ben niet blij met de manier waarop het allemaal gebeurd is, maar op dezelfde manier hebben we soms geen controle over sommige punten in ons leven, maar het is gebeurd, al gebeurd," zei hij.
"Om te bewijzen dat ik gelijk heb of niet, dit is niet langer mijn probleem. Ik zeg wat ik te zeggen heb en voor mij is het klaar. Ik hou van die club. Ik ben niet zo iemand die het verleden is vergeten."