De ex-verdedigers van Bayern München tekenden dinsdag een contract, waardoor United hun derde team wordt, en ze kunnen allebei meedoen in de seizoensopener van de ploeg op vrijdag tegen Fulham op Old Trafford. “Wat kan ik je vertellen over Nous? Hij is een geweldige vent, een geweldige speler,” zei De Ligt in een interview met de interne media van het team.
“Ik ken hem al heel lang, ik denk zo'n 10 jaar nu. Er is een reden dat we altijd bij elkaar komen, zoals vroeger bij Ajax, toen bij Bayern München en nu bij Manchester United,” voegde de 25-jarige Nederlandse verdediger eraan toe. “Ik denk dat het een speciale relatie is en ik ben echt blij en gelukkig dat hij hier ook komt en ik denk dat we elkaar veel kunnen helpen.”
Jongste Ajax-aanvoerder
De Ligt, die een deal tot 2029 tekende, en Mazraoui, wiens contract tot 2028 loopt, hebben meer dan 100 wedstrijden samen gespeeld bij Bayern en Ajax. Ze kennen Erik ten Hag ook goed, omdat ze allebei voor de United-trainer hebben gespeeld bij Ajax.
“Hij heeft een grote rol gespeeld in mijn ontwikkeling, om eerlijk te zijn. Hij was de eerste trainer die me aanvoerder maakte, ik was 18 jaar oud en hij gaf me zoveel vertrouwen,” zei De Ligt over Ten Hag, die hem de jongste aanvoerder in de geschiedenis van Ajax maakte. “Hij vertelde me vanaf het begin: 'Jij bent een voorbeeld voor het team en ik wil dat jij aanvoerder wordt.' Alleen al het vertrouwen dat hij me gaf op dat moment, op die leeftijd, was echt bijzonder.”
'Nieuw project'
United heeft zijn achterste linie grotendeels herbouwd ten opzichte van vorig seizoen, en dat is een deel van wat De Ligt aantrok in het team, zei hij. “Ik vind het project eigenlijk heel leuk,” zei hij. “Het is altijd leuk om ergens heen te gaan en het gevoel te hebben dat je deel uitmaakt van een nieuw project, dat je deel uitmaakt van iets nieuws.”
"Hopelijk kan ikzelf, en de andere spelers die deze zomer komen, een geweldige bijdrage leveren aan het volgende deel hoofdstuk van de geschiedenis van Manchester United en de club terugbrengen naar waar het hoort: aan de top."