Erik ten Hag maakt zich zorgen over de belastbaarheid in een overvol schema

Het Deense duo Christian Eriksen en Rasmus Hojlund breidde de blessureproblemen van United tijdens de interlandperiode uit, terwijl Lisandro Martinez en Casemiro al tot de langdurig afwezigen behoorden. De recordkampioenen van de Engeland staat achtste na 21 punten uit 12 wedstrijden, de slechtste seizoensstart sinds 1962.

In het nieuwe format vanaf het seizoen 2024/2025 wordt de groepsfase van de Champions League uitgebreid van 32 naar 36 teams. Elk team zal minimaal 10 wedstrijden spelen, in plaats van de huidige zes, tegen 10 verschillende tegenstanders. "Elke manager klaagt over het schema", vertelde Ten Hag aan verslaggevers. "Maar toch blijven ze steeds maar wedstrijden toevoegen aan het schema. Volgend jaar voegen ze weer wedstrijden toe in de Champions League, maar wij hebben de limieten al bereikt. Ik denk dat we de grenzen van wat spelers aankunnen al hebben overschreden."

Keuzes

United gaat een spannende week tegemoet op Old Trafford, met een bezoek aan het Turkse Galatasaray in de Champions League op woensdag, gevolgd door een reis naar het als zesde geplaatste Newcastle United op St James' Park in de Premier League op zaterdag. "In de eerste 12 Premier League-wedstrijden hebben we gezien dat de fysieke normen nog hoger zijn dan vorig jaar. Je moet een keuze maken. Of je past je aan door training en voorbereiding, of je valt af", aldus de Nederlander. "Dat is een beslissing die elke club moet maken, elk team moet maken, elk individu moet maken."

United neemt het later op zondag op Goodison Park op tegen Everton, dat vorige week de eerste club in de Premier League werd die punten in mindering kreeg wegens het overtreden van de regels voor financiële duurzaamheid. Everton is van de 14e plaats naar de 19e plaats gezakt nadat een onafhankelijke commissie een onmiddellijke aftrek van 10 punten oplegde.