Ten Hag ontnam Maguire vorige maand de aanvoerdersband nadat de 30-jarige centrale verdediger vorig seizoen slechts acht Premier League-starts had gemaakt, waarbij Raphael Varane, Lisandro Martinez en Victor Lindelof de voorkeur kregen in het elftal. Britse media meldden dat West Ham een deal ter waarde van 30 miljoen pond (34,8 miljoen euro) had gesloten voor Maguire, die 's werelds duurste verdediger werd toen United hem in 2019 voor 80 miljoen pond (92,8 miljoen euro, destijds 87 miljoen) overnam van Leicester City.

"Hij moet vechten voor zijn plaats en hij heeft de capaciteiten om een topklasse centrale verdediger te zijn," vertelde Ten Hag aan verslaggevers, "Hij is de beste voor Engeland en ik ga ervan uit dat hij de beste voor ons zal zijn, maar hij moet het bewijzen. Als hij niet zelfverzekerd genoeg is om de strijd aan te gaan, dan moet hij gaan. Hij moet een beslissing nemen. Maar ik ben blij met hem ... Je hebt spelers van hoog niveau nodig die misschien niet starten, maar dat kan veranderen."

United ontvangt Wolverhampton Wanderers in hun Premier League-opener op maandag.