Zijn talent is onbetwist. Dat is al zo sinds hij voet zette in de Süper Lig. Gezegend met een overvloed aan technische vaardigheden die hem inzetbaar maken op diverse posities, is het geen wonder dat een club als Brighton en trainer Fabian Hurzeler hem zo graag wilden inlijven.
Ondanks dat hij rechtsvoetig is, speelde Kadioglu de meeste minuten voor Fenerbahçe als linksback. De Turk deed veel van zijn beste werk op het middenveld en creëerde kansen. Maar met zijn snelheid en tweevoetigheid is hij ook meer dan comfortabel in het opvangen van verdedigers en het geven van voorzetten met zijn linkervoet. Zijn voorzet voor het doelpunt van Mert Muldur tegen Georgië op het EK was daar een goed voorbeeld van.
Door zijn allround vaardigheden, waaronder ook combinatiespel en sluwe passing, kan Ferdi worden ingezet op zowel full-back posities, op beide vleugels en centraal op het middenveld. Hij heeft voor Brighton al als rechtsback en rechtsbuiten gespeeld.
Misschien zijn er, net als bij veel moderne full-backs, vraagtekens te plaatsen bij zijn verdedigende kwaliteiten, vooral omdat hij zo vaak in aanvallende posities staat. Hij is sterk in duels, maar wordt op zijn positie nog wel geregeld gepasseerd.
Maar omdat hij pas 24 jaar oud is en geen ervaring heeft in de Europese topcompetities, heeft hij tijd nodig om zijn vaardigheden aan te scherpen en de gebieden waar hij nog verbeterpunten heeft, nog verder te verfijnen.
Nederlandse achtergrond
Ferdi werd in Arnhem geboren uit een Nederlandse moeder en Turkse vader en doorliep zijn jeugdopleiding in Nederland. Nog maar drie jaar geleden speelde hij voor Jong Oranje, voordat hij de beslissing nam om Turkije op het seniorenniveau te vertegenwoordigen.
Hij begon zijn voetbalcarrière bij ESA Rijkerswoerd, voordat hij naar NEC Nijmegen verhuisde en daar zijn debuut maakte in het betaalde voetbal.
Zijn opleiding in een omgeving waar de nadruk ligt op technische kwaliteit en goed zijn aan de bal heeft hem duidelijk gevormd tot de speler die hij nu is.
Overstap naar Fenerbahçe
In 2018 maakte Ferdi de overstap naar Turkije en tekende voor Fenerbahçe onder de Nederlandse coach Phillip Cocu voor ongeveer 1,5 miljoen euro. De eerste twee seizoenen speelde hij veel voor het onder-21-team, maar in zijn derde seizoen brak hij door.
Hij werd een sleutelfiguur in het team van Fenerbahçe, speelde op meerdere posities en werd een leider in de kleedkamer. Ondanks een constante wisseling in de technische staf bleef hij een vaste waarde, presteerde hij op hoog niveau en vestigde hij zich als de meest creatieve uitlaatklep van Fenerbahçe, ondanks dat hij in de verdediging speelde.
In het seizoen 2022/2023 bereikte hij een nieuw niveau en bevestigde hij zichzelf als een van de beste spelers in de competitie. Kadioglu scoorde vier keer en gaf vijf assists, en hij slaagde erin om zijn eerste prijs te pakken: hij won de Turkse beker. Hij maakte een mooi doelpunt in de halve finale toen Fenerbahçe Sivasspor met 3-0 versloeg.
Tijdens zijn zes jaar bij de club kon hij zijn droom om de competitie te winnen echter nooit waarmaken. Het seizoen 2023/2024 springt eruit, toen Fenerbahçe maar liefst 99 punten pakte, maar nog steeds tweede werd achter Galatasaray.
Hoofdrol op EK 2024
Vóór 2024 was Ferdi misschien niet zo bekend op het wereldtoneel. De opwinding over zijn potentieel in Turkije groeide, maar hij had zijn autoriteit nog niet aan de wereld laten zien. Maar dat veranderde afgelopen zomer. Tijdens EK 2024 bereikte een jong en opwindend team uit Turkije de kwartfinales en was één van de leukste teams om naar te kijken tijdens het toernooi.
Ferdi Kadioglu was een integraal onderdeel van hun succes. Hij speelde als linksback en was het hele toernooi zowel verdedigend als aanvallend een vasse kracht. Met zijn gemak aan de bal, zijn vermogen om aanvallen op te zetten, hielp hij Turkije golven van druk te overleven.
Zijn topprestatie kwam toen Turkije Oostenrijk met 2-1 versloeg in de achtste finales. Kadioglu verdedigde dapper samen met de rest van zijn teamgenoten en was consequent één van hun belangrijkste stations als ze weer balbezit hadden.
Hij had de meeste aanrakingen op het veld van alle Turkse spelers (71) en legde maar liefst 12,2 km af tijdens de wedstrijd, waarmee hij een toernooirecord brak. Als voetbalfans eerder niet wisten wie Ferdi was, dan wisten ze dat na EK 2024 zeker wel.
Platform voor de toekomst
Kadioglu's transfer naar Brighton is de perfecte stap voor hem in deze fase van zijn carrière. Nadat hij Fenerbahçe in de zomer vertelde dat hij de overstap wilde maken naar de ploeg van Hurzeler, werd zijn wens eind augustus eindelijk ingewilligd. Het is niet goed om altijd te ver vooruit te kijken, maar als hij de wens heeft om in de toekomst naar een grotere club te verhuizen, kan hij geen beter platform hebben.
Brighton heeft laten zien hoe goed het de afgelopen jaren is geweest in het koesteren van jong talent en het veranderen van hen in sterren. Spelers die onbekend waren voordat ze bij Brighton kwamen, zoals Moises Caicedo en Alexis Mac Allister, werden uiteindelijk verkocht aan respectievelijk Chelsea en Liverpool - waarbij de eerstgenoemde zelfs 138 miljoen euro waard werd.
Natuurlijk heeft Ferdi nog een lange weg te gaan voordat hij dat is, maar met de capaciteiten die hij heeft en de omgeving waarin hij zich nu bevindt, heeft hij die kans. Eerst moet hij een vaste waarde in het team worden. Hij kwam bij Brighton aan met een dijbeenblessure, waardoor hij een tijdje geen indruk kon maken.
Maar nadat hij halverwege september zijn eerste doelpunt voor de club maakte als invaller in een League Cup-wedstrijd tegen Wolves, had hij afgelopen weekend tegen Chelsea eindelijk zijn eerste basisplaats in de Premier League als rechtsback - en hij werd ruw wakker geschud.
Chelsea - geleid door vier doelpunten held Cole Palmer - leerde de mannen van Hurzeler een lesje door de hoge lijn van Brighton te vernietigen. Hoewel Ferdi aan geen van de doelpunten direct schuld had, was het wel een perfect 'Welkom in de Premier League'-moment voor hem, dat het grote verschil in intensiteit tussen het Engelse en Turkse voetbal liet zien.
Desalniettemin heeft hij zijn kans gekregen en zoals hij al tijdens zijn carrière heeft laten zien, heeft hij het vermogen om die met beide handen aan te grijpen. In een gouden tijdperk van talent in het Turkse voetbal heeft Kadioglu zich ontpopt als een van de beste en slimste spelers van het land.