Grote kans voor Arsenal om uit dal te klimmen in PL-match tegen laagvlieger Chelsea
Arsenal
De fans van Arsenal hebben een seizoen meegemaakt van verrassende hoogtepunten gevolgd door zenuwslopende dieptepunten in de vier laatste speelrondes. De Premier League titelrace is volgens sommige bookmakers feitelijk voorbij, hoewel Arsenal-doelman Aaron Ramsdale erop wees dat er "vreemdere dingen zijn gebeurd". Maar als Arsenal maximaal punten pakt, moet Manchester City er minstens vier laten liggen.
Dat is een situatie waarin Arsenal moet geloven totdat de titel mathematisch onmogelijk wordt, maar de opleving moet hier beginnen in deze eerder uitgestelde Londense derby tegen Chelsea. De fans kunnen er moed uit putten dat Arsenal nog nooit een midweekse wedstrijd in de Premier League van Chelsea heeft verloren (W4, G6).
Chelsea
De Blues van Frank Lampard lijken niet per se in staat die reeks te bedreigen nadat ze alle vijf wedstrijden hebben verloren sinds hun voormalige coach het stokje weer overnam in wat hun slechtste verliesreeks is sinds 1993! Het is zelfs zo dat Chelsea voor het eerst sinds 1987/88 20 wedstrijden in één seizoen dreigt te verliezen als het nog een keer gebeurt, terwijl de eens zo grote club afstevent op hun eerste finish in het rechterrijtje sinds 1996.
Proberen een ploeg van meer dan 30 spelers tevreden te houden was altijd al een pittige taak voor elke manager, maar het lijkt erop dat de uitgaven van meer dan 570 miljoen euro op de korte termijn geen vruchten hebben afgeworpen. Ondanks alle negatieven kan Chelsea dit seizoen tenminste terugkijken op een relatief respectabel record in de Londense derby's (W3, G4, V4), ook al komen ze net terug van een 2-0 nederlaag tegen West-Londense rivalen Brentford.
Spelers om in de gaten te houden: Arsenal's altijd aanwezige spits Bukayo Saka heeft in de competitie evenveel goalbijdrages als optredens in het Emirates Stadium dit seizoen (D9, A7), hij gaf ook een assist in de uitwedstrijd tegen de Blues. Wat Chelsea betreft, Conor Gallagher blijft vooralsnog de maker van hun enige doelpunt in Lampard's tweede termijn.
Hot stat: Chelsea heeft slechts één Premier League wedstrijd gewonnen tegen tegenstanders in het huidige linkerrijtje dit seizoen (W1, G6, V9).
