De 24-jarige speler kostte City slechts 14 miljoen pond toen hij overkwam van River Plate en sindsdien heeft hij een bliksemsnelle opmars gemaakt. Hij hielp Argentinië aan de wereldbeker en de Copa America en won twee Premier League-titels en de Champions League. Alvarez scoorde 36 keer in 103 optredens voor de Engelse kampioen, maar werd vaak uit Guardiola's voorkeursopstelling verdrongen door de aanwezigheid van de Noorse spits Erling Haaland.
"Hij is hier twee jaar geweest, we hebben samen alles gewonnen en zijn bijdrage is enorm geweest," zei Guardiola voor de return van zijn ploeg in de Community Shield tegen Manchester United op zaterdag. "Hij wilde weg. Hij wilde een nieuwe uitdaging. Atletico Madrid is een topclub in Spanje... het was leuk om met hem te werken en hopelijk vindt hij wat hij zoekt."
Speculatie
Guardiola's eigen toekomst blijft een bron van speculatie nu de Catalaan het laatste jaar van zijn contract bij de club ingaat. De 53-jarige trainer heeft zes Premier League-titels gewonnen, City's eerste Champions League, evenals vier League Cups en twee FA Cups tijdens zijn acht seizoenen in Manchester.
Guardiola weigerde in te gaan op de vraag of hij geïnteresseerd zou zijn om aan het einde van het seizoen de leiding te nemen over de nationale ploeg van Engeland, maar zei dat hij zich verfrist en opgewonden voelt nu City ernaar streeft om de Premier League voor een recordaantal opeenvolgende jaren te winnen.
Energie
"Ik moet beslissen wat ik met mijn leven wil doen. Wil ik hier blijven, wil ik een pauze nemen, wil ik nationale teams trainen of niet, zoveel dingen," voegde hij eraan toe over zijn toekomst. "Nu we weer gaan beginnen merk ik dat de energie weer daar is, dus ik ben enthousiast voor het seizoen, want ik zie dingen die me bevallen.
"Het is een nieuwe uitdaging. We hebben vorig seizoen het record verbroken (van het winnen van vier opeenvolgende titels in de Premier League, red.) en nu zullen we zien wat de ambitie van onszelf is."