De Magpies zeiden deze week dat ze begin volgend jaar een beslissing zullen nemen over de bevindingen van een haalbaarheidsstudie die is uitgevoerd om de voordelen te beoordelen van het herontwikkelen van het huidige stadion met 52.000 zitplaatsen of het bouwen van een nieuwe locatie. St James' Park is sinds 1892 de thuisbasis van Newcastle en is een van de meest iconische stadions van het Engelse voetbal.
“Mijn natuurlijke instinct was altijd om op St James' Park te blijven,” zei Howe aan de vooravond van de Premier League-wedstrijd van zijn team tegen Everton. "Het is een ongelooflijke plek om te voetballen, het is ons thuis, dus om erover na te denken om ergens anders heen te verhuizen voelt als verraad aan een plek die ons zo goed heeft gediend.
Inkomsten verhogen
Maar Howe, die in 2021 aankwam na een door Saoedi-Arabië gesteunde overname, gaf toe dat de club haar inkomsten moet verhogen als ze mee wil doen aan de top.
“We zijn ons er terdege van bewust dat we als voetbalclub onze inkomsten moeten verhogen, dus mensen met meer hersencellen zullen de beslissing nemen in het belang van de toekomst van de voetbalclub op de lange termijn, en dat is altijd het belangrijkste,” zei hij. “Ik zou overgehaald kunnen worden, maar mijn natuurlijke instinct is om te willen blijven.”
Nieuwe regels
De eigenaars van Newcastle deden gewaagde voorspellingen toen ze het roer overnamen en zeiden dat ze binnen vijf tot tien jaar de Premier League-titel wilden binnenhalen. Maar ondanks hun diepe zakken zijn ze gedwongen om te werken binnen strikte regels voor winstgevendheid en duurzaamheid, die de uitgaven beperken.
“Destijds denk ik niet dat de uitspraken overhaast waren,” zei Howe. “Er was een gevoel dat de club in dat stadium echt kon investeren wat het wilde. Er is geen garantie dat je zelfs met die investering dingen zult winnen, dat weten we allemaal. Maar het geeft je een veel betere kans."
“Sindsdien zijn de regels echt aangescherpt, dus het is niet eerlijk om ze te beoordelen op die opmerkingen over het veranderen van de regels. Nu is het, ik zou niet zeggen onmogelijk, maar wel heel erg moeilijk geworden om te bereiken wat ze aanvankelijk dachten te kunnen bereiken, buiten hun schuld om.”