Jong PSV kan als eerste Nederlandse team de Premier League International Cup winnen
In de Premier League International Cup nemen sinds het seizoen 2017/18 twaalf Engelse teams en twaalf overige Europese teams deel. De Engelse clubs kunnen zich kwalificeren door hun prestaties in de Premier League 2 en de overige teams worden uitgenodigd door de Premier League.
De eerste fase van het toernooi bestaat uit drie poules van acht teams. Ieder elftal komt vier keer in actie, waarvan de nummers 1 en 2 verzekerd zijn van een plek in de knock-outfase. De twee beste nummers drie kwalificeren zich daar ook voor.
Het toernooi vindt al plaats sinds 2014, maar in de eerste drie seizoenen namen er in totaal maar zestien teams deel. De afgelopen drie edities zijn deels of volledig geannuleerd door Covid-19. FC Porto is de enige club die het toernooi al meerdere malen heeft gewonnen. Jong PSV bereikte in 2015/16 al de finale, maar verloor toen na verlenging met 4-2 van Villarreal. Toen stond onder meer Steven Bergwijn nog aan de aftrap voor de Eindhovenaren.
Dinsdagavond kan Jong PSV tegen Crystal Palace O21 de eerste Nederlandse ploeg worden die het toernooi wint.
Trainerswissel
Jong PSV zag trainer Ruud van Nistelrooij afgelopen zomer vertrekken naar het eerste elftal, maar dat heeft de resultaten van de beloftenploeg niet veel doen veranderen. Adil Ramzi behaalde in zijn debuutseizoen als trainer van Jong PSV 45 punten. Dat is er precies één meer dan Van Nistelrooij in het vorige seizoen, al eindigde hij wel op de twaalfde plek in plaats van de veertiende plaats.
Road to the final
Het elftal van Ramzi begon zeer overtuigend aan de internationale campagne met een 0-5 overwinning op West Ham United O21. De Deen August Priske Flyger was toen tweemaal trefzeker voor Jong PSV.
In de tweede groepswedstrijd werd er met 2-2 gelijkgespeeld tegen Brighton door doelpunten van twee van de grootste Nederlandse talenten uit de 2005-lichting: Jason van Duiven en Isaac Babadi. Diezelfde Babadi was ook trefzeker toen zijn ploeg de volgende groepswedstrijd met 0-2 wist te winnen van Manchester United.
De laatste poulewedstrijd van Jong PSV was er ook een om niet snel te vergeten voor de Eindhovense talenten. Op bezoek bij de beloften van Arsenal werd er met liefst 2-7 gewonnen, door onder meer twee treffers van Van Duiven en ook weer van Priske Flyger. Jong PSV zat ook in de poule met Jong Feyenoord, maar plaatste zich in tegenstelling tot de Rotterdammers wel voor de volgende ronde. Jong PSV werd zelfs groepswinnaar met tien punten en Jong Feyenoord eindigde op de laatste plaats met slechts één punt.
Knock-outfase
De knock-outfase begon voor Jong PSV met een kwartfinale tegen Everton O21. Het team van Ramzi boekte wederom een overtuigende zege en was met 0-3 te sterk voor het team uit Liverpool. Babadi en Priske Flyger behoorden toen opnieuw tot de doelpuntenmakers. In de halve finale moest Jong PSV het opnemen tegen Fulham O21 en toen werd er met 1-2 gewonnen, door onder meer een treffer van Van Duiven.
Smaakmakers
De meest opvallende speler van Jong PSV is wellicht Van Duiven. De spits die dit seizoen pas 18 jaar oud werd, kende een uitstekend debuutjaar in het profvoetbal en kwam tot vijftien treffers in de Keuken Kampioen Divisie. In de Premier League International Cup wist hij ook al vier keer toe te slaan en maakt hij nog kans om topschutter van het toernooi te worden. De enige andere speler met meer dan drie goals is zijn ploeggenoot Priske Flyger. Als Crystal Palace O21 dinsdagavond dus geen bijzonder productieve avond kent, wordt een aanvaller van Jong PSV in ieder geval topscorer van het toernooi.
Babadi staat ook al jaren te boek als een groot talent en vormt veel dreiging vanaf de linkerflank met zijn uitzonderlijke techniek. Sterkhouders in het elftal van Ramzi zijn middenvelders Mathijs Tielemans en Mohammed Nassoh, die beiden al meer dan 60 competitieduels voor de Eindhovense beloften gespeeld hebben.
Finale
De finale vindt dinsdagavond om 20.00 plaats in het Londense Selhurst Park Stadium van Crystal Palace.