AFC Bournemouth
Na een succesvolle terugkeer in de Premier League zal Bournemouth erop gebrand zijn te voorkomen dat hun goede seizoen in mineur wordt afgesloten, nu ze voor het eerst sinds begin maart weer twee nederlagen op rij hebben geleden. Manager Gary O'Neil betreurde het slechte spel in het 2-0 verlies bij Crystal Palace vorige week en de Cherries-baas eist een betere vertoning wanneer Manchester United op bezoek komt in hun laatste thuiswedstrijd van de campagne.
De defensieve problemen van Bournemouth in eigen huis zijn de laatste weken toegenomen, want ze hebben drie van hun laatste vier wedstrijden in het Vitality Stadium verloren (W1), met tien tegendoelpunten in die reeks. De Cherries zijn bijzonder kwetsbaar op hun eigen veld in de eerste 15 minuten, met meer tegendoelpunten (acht) in die periode dan elke andere ploeg in de competitie, dus een solide start kan hen een eind op weg helpen.
Manchester United
Ze ontvangen een Manchester United ploeg die onder serieuze druk staat voor hun top-vier positie, nadat rivaal Liverpool zeven wedstrijden op rij heeft gewonnen. De Red Devils hebben echter een wedstrijd in de hand en dat kan cruciaal zijn om hun voorsprong van één punt te verdedigen, zeker gezien hun slechte uitvorm, want ze hebben in vier opeenvolgende duels buitenshuis (G1, V3) niet gewonnen.
Erik ten Hag, die nu de meeste overwinningen (38) van alle United-managers in hun debuutseizoen heeft behaald, benadrukte dat "het nu niet het moment is om blij of tevreden te zijn" na de 2-0 overwinning op Wolves afgelopen weekend, een achtste wedstrijd op rij waarin United minder vaak scoorde dan de xG suggereerde. Dat er een gebrek is aan scorend vermogen is duidelijk, want van alle teams in het linkerrijtje heeft alleen Aston Villa dit seizoen minder doelpunten gemaakt dan United, terwijl de fitheid van topscorer Marcus Rashford een groot probleem is in de eindfase van het seizoen.
Spelers om in de gaten te houden: Ten Hag zei dat zijn ploeg 'er heel goed in is om de keeper van de tegenstander tot man van de wedstrijd te maken', dus Bournemouth-aanvoerder Neto kan hier een sleutelrol spelen, vooral omdat hij van groot belang is gebleken voor hun vorm: de Cherries behaalden 33 punten uit de 26 wedstrijden waarin hij op doel stond (W9, G6, V11). Met Rashford als twijfelgeval zou Alejandro Garnacho voor het eerst sinds maart in actie kunnen komen, nadat hij vorige week tegen Wolves zijn rentree maakte met een doelpunt.
Hot stat: Bournemouth heeft dit jaar in 16 competitiewedstrijden niet gescoord, het hoogste aantal in de Premier Leauge dit seizoen.