Nederlands getint Leeds kan belangrijke slag slaan in degradatiestrijd Premier League

In de strijd om handhaving de Premier League (PL) stevent Leeds United af op een fotofinish. Het staat momenteel aan kop van wat een strijd tussen vijf clubs zou kunnen worden in de kelder van de competitie, aangezien de onderste vijf clubs slechts gescheiden worden door evenveel punten. Leeds heeft zichzelf de laatste tijd geen dienst bewezen, nadat de 2-1 nederlaag tegen Fulham de derde achtereenvolgende verliespartij betekende voor de ploeg van Javi Gracia.

Normaal gesproken zou een terugkeer naar Elland Road The Whites goed doen, maar onlangs hebben ze thuis de witte vlag gezwaaid na de frose 5-1 en 6-1 nederlagen tegen respectievelijk Crystal Palace en Liverpool. De zenuwen kunnen toenemen wanneer een wanhopig Leicester City op bezoek komt, vooral omdat Leeds slechts één van de laatste negen onderlinge duels (G3, V5) heeft gewonnen en in die tijd slechts één keer de nul heeft gehouden.

Leeds heeft met Pascal Struijk en Crysencio Summerville twee Nederlanders onder contract staan. Met Maximilian Wöber, Rasmus Kristensen en Luis Sinisterra spelen er ook nog drie spelers met een verleden in de Eredivisie. 

Leicester heeft het verdedigend niet goed op orde, want het blijft de enige club in de Europese top-5 competities zonder een clean sheet sinds het WK! Het is nu zeventiende PL-wedstrijden geleden sinds de laatste duel zonder tegendoelpunt, maar dat weerhield Leicester er niet van om een tien wedstrijden durende periode zonder zege (G1, V9) te doorbreken door Wolves met 2-1 te verslaan in het weekend. Daardoor zijn The Foxes eindelijk verlost van de degradatiezone en hebben ze naar de felbegeerde 17e plaats kunnen klimmen.

Door opnieuw te winnen kunnen ze hun gastheren voorbijstreven en boeken ze pas hun tweede overwinning op Leeds deze eeuw, nadat ze in oktober de heenwedstrijd met 2-0 wonnen. The Foxes zijn dit seizoen de jager óf de prooi op het veld, want ze hebben slechts één uitwedstrijd gelijkgespeeld, een laagterecord in de competitie.

Spelers om in de gaten te houden

Leeds zal hopen dat voormalig Feyenoorder Sinisterra een show opvoert op Elland Road, na acht van zijn laatste elf clubdoelpunten thuis gemaakt te hebben. Ondertussen hopen de Leicester-fans dat Harvey Barnes zich weer zal laten gelden tegen Leeds, nadat hij in elk van zijn laatste zes wedstrijden tegen The Whites scoorde.

Hot stat: In 20 van Leeds' PL wedstrijden dit seizoen hebben beide teams gescoord. Het hoogste aantal van alle teams uit de competitie.