Nieuwe Arsenal-aanwinst Mikel Merino breekt op eerste training zijn schouder

Gunners-trainer Mikel Arteta onthulde dat Merino de blessure opliep tijdens zijn eerste training bij de club toen teamgenoot Gabriel Magalhaes per ongeluk op hem viel. Merino sloot zich eerder deze week aan bij Arsenal van Real Sociedad en zou zaterdag voor het eerst zijn opwachting maken in de Premier League-wedstrijd tegen Brighton.

In plaats daarvan zal Merino, die als invaller Spanje aan de overwinning in de finale van het EK tegen Engeland hielp, zijn eerste weken in Noord-Londen op de behandeltafel doorbrengen.

'Hij had zoveel pijn'

“Het is erg jammer. Gisteren (donderdag) had hij een botsing en hij heeft een schouderblessure en het ziet ernaar uit dat hij er een paar weken uit zal liggen,” vertelde Arteta vrijdag aan verslaggevers. "Het was in zijn eerste trainingssessie bij ons. Het is echt pech, we waren allemaal enthousiast, alles zag er goed uit. Hij landde op de grond, Gabriel viel bovenop hem en het lijkt erop dat hij een kleine breuk heeft.

“Hij had zoveel pijn, we moeten het zien. Hij zal meer tests doen die meer uitsluitsel zullen geven.” Ondertussen zei Arteta dat Arsenal op het punt staat om een keeper te contracteren voordat de transferwindow vrijdagavond sluit.

Neto van Bournemouth

Engeland-doelman Aaron Ramsdale verliet Arsenal om zich vrijdag bij Southampton te voegen nadat hij vorig seizoen zijn basisplaats verloor aan David Raya. The Gunners zijn naar verluidt een huurovereenkomst overeengekomen voor Neto van Bournemouth om als back-up van Raya te dienen.

"Toen hij erbij kwam, bracht hij veel plezier, charisma en energie en op dat moment was hij goed," zei Arteta over Ramsdale. "Dingen ontwikkelden zich en er was een situatie waarin dingen moeilijk voor hem waren. Hij benadrukte dat hij gelukkig is als hij speelt, dus we moesten die wens die hij had inwilligen. We zijn Aaron en Karl (Hein) kwijt, we moeten ze allebei vervangen.”

Raheem Sterling

Arteta wordt ook gelinkt aan Raheem Sterling, maar weigerde commentaar te geven op een mogelijke overstap naar de bij Chelsea uit de gratie geraakte aanvaller. “Je weet dat ik over geen enkele andere speler kan praten,” zei hij. "Als het gaat om de aantallen en de kwaliteit, kunnen we de selectie verbeteren? Er zijn daar zeker mogelijkheden.

“We kennen de diepte van het team en dat is iets dat we niet drastisch kunnen veranderen in één of twee seizoenen. We proberen voortdurend de selectie uit te breiden, wat iets cruciaals is, en daarbovenop meer kwaliteit brengen."

Lastig potje

Arsenal heeft de eerste twee wedstrijden van het seizoen gewonnen en wil eindelijk een einde maken aan het succes van Manchester City, nadat ze de afgelopen twee jaar als tweede eindigden. Maar Brighton kan een lastige uitdaging vormen voor de mannen van Arteta, omdat de nieuwe manager van de Seagulls, Fabian Hurzeler, een paar overwinningen heeft geboekt, waaronder het verrassende succes van afgelopen weekend tegen Manchester United.

"We proberen ons voor te bereiden zoals elke trainer en elk team. We moeten morgen hetzelfde doen tegen een team dat het heel goed doet tegen een coach die een nieuw beleid brengt in wat een moeilijke wedstrijd zal worden," zei Arteta.