Oud-spits roemt persoonlijkheid van Arne Slot: 'Belangrijke factor in titelstrijd'
Liverpool heeft een ongekende start van het seiszoen gehad onder Slot, van wie velen dachten dat hij het moeilijk zou krijgen na het overnemen van de rol van vorige trainer Jürgen Klopp. Heskey geeft toe dat zo'n start een verrassing was, vooral omdat de Nederlander nooit enige ervaring heeft gehad in Engeland, noch als speler noch als coach.
"Ja, ik denk het wel, als je kijkt naar het binnenhalen van een nieuwe manager weet je het eigenlijk niet. Het is een soort van onbekendheid, vooral als je al negen jaar iemand hebt die door iedereen wordt aanbeden," aldus Heskey, die 62 keer uitkwam voor Engeland en in 2001 de UEFA Cup, FA Cup en UEFA Supercup won met Liverpool.
"Als je iemand anders binnenhaalt, is dat het onbekende. Om hem daar te hebben en binnen het voorseizoen de structuur een beetje aan te passen, de manier waarop ze willen spelen aan te passen en nog steeds spannend te zijn en de spelers het allemaal te laten begrijpen, wat het grootste ding is, omdat ze negen jaar op dezelfde manier hebben gespeeld en er nu iemand nieuw is gekomen, ging het altijd een beetje tijd kosten."
Ontwikkeling
De voetbalwereld werd aangenaam verrast toen Slot vertrouwen putte in middenvelder Ryan Gravenberch en de oud-Ajacied dit beloonde met uitstekende wedstrijden. "Slot heeft het fantastisch gedaan om ze het te laten begrijpen en ze vloeiend te laten spelen. Ryan Gravenberch heeft er fantastisch uitgezien, hij is echt opgebloeid. Salah is Salah en het ziet er natuurlijk echt heel goed uit."
Heskey besprak ook Slots houding langs de zijlijn, die een stuk minder hectisch en emotioneel is dan zijn voorganger: "Het werkt voor bepaalde spelers, maar misschien niet voor anderen. Ik was heel kalm, maar andere spelers hadden mensen nodig die de hele tijd tegen ze schreeuwden."
"Ik denk dat Slot ze allebei heel goed combineert, dus ja ik denk dat hij op iedereen een kalmerend karakter kan hebben en als je kijkt naar hoe zijn ploeg speelt, zijn ze heel kalm."
