Southampton-trainer dolblij met voormalig AZ-back Sugawara: 'Vind hem fantastisch'

De 24-jarige Sugawara speelde vijf jaar bij AZ voor zijn overstap naar Engeland. Bij Southampton, dat 7 miljoen euro voor Sugawara betaalde, is men erg tevreden over de Japanse rechtsback.

"Ik vind dat hij het uitstekend heeft gedaan," aldus trainer Russell Martin. "Aanpassen aan een andere cultuur, een andere omgeving, de eerste paar maanden zijn familie hier niet hebben en de manier waarop hij daarmee omging."

"Ze zijn nu overgekomen dus Yuki lacht, hij lacht sowieso veel. Ik vind dat hij fantastisch is. Het enige dat zijn seizoen een beetje heeft verstoord, is dat hij een tik kreeg tegen Leicester. Na de interlandperiode, met de hoeveelheid reizen die hij maakt en toen hij wegging en niet speelde, is het heel moeilijk om fris en energiek terug te komen."

Sugawara speelde zich direct in de basis aan de Engelse zuidkust en was al trefzeker voor de 'Saints'. Met een gemiddeld score van 6,9 is Sugawara ook bij Flashscore de gedeeld beste speler van Southampton dit seizoen.

"Ik denk dat hij geweldig is geweest, hij gaat een briljante speler voor ons worden. Hij is klaar voor de Premier League en hij heeft het geweldig gedaan voor ons. Hij had de pech dat hij dit weekend niet speelde, maar hij had een grote impact en dat moet hij nu blijven doen."