Ten Hag is alweer begonnen aan zijn derde seizoen in Manchester. De Haaksberger won in vier seizoenen Ajax drie landstitels en stond met de Amsterdammers op de rand van de Champions League-finale.
Bij United gaat het Ten Hag lang niet altijd voor de wind. Vorig seizoen eindigde de ploeg als achtste, de laagste eindklassering sinds de invoering van de Premier League.
Lange tijd leek Ten Hag te moeten vertrekken, maar de eigenaren van United besloten hem een nieuwe kans te geven.
Dat zal voor een groot deel te maken hebben met het feit dat Ten Hag afgelopen seizoen de FA Cup won. Bovendien loodste Ten Hag in zijn eerste seizoen de club naar de derde plek in de Premier League en werd de League Cup gewonnen.
Druk
De druk zal er flink opstaan bij United, nadat het vorige week met 2-1 onderuit ging bij Brighton & Hove Albion. Tijdens de eerste speelronde werd nog wel gewonnen van Fulham (1-0).
Ten Hag zal het moeten stellen zonder Rasmus Hojlund, die nog steeds in de lappenmand zit. Ook Engelse internationals Luke Shaw en Mason Mount zullen er niet bij zijn zaterdag. Datzelfde geldt voor Tyrell Malacia, Victor Lindelof en miljoenenaankoop Leny Yoro.
Bruno Fernandes is de grote man bij Manchester, maar de Portugese middenvelder annex aanvaller heeft zijn grote vorm nog niet te pakken dit seizoen. Hoewel Fernandes genoeg creëert, staat het vizier van de spelmaker en zijn teamgenoten nog niet op scherp.
Zirkzee
Fernandes begon de eerste twee wedstrijden in de punt van de aanval en aankoop Joshua Zirkzee moest het daardoor doen met slechts invalbeurten. Tegen Fulham was de Nederlander de matchwinner, maar tegen Brighton kon hij het verschil niet maken.
Een basisplaats voor Zirkzee zou betekenen dat Fernandes op zijn gebruikelijke positie op het middenveld kan spelen. Het zal voor Ten Hag zeker een optie zijn gezien de blessure van Mount.
Manuel Ugarte, die deze week overkwam van Paris Saint-Germain, zal tegen Liverpool nog niet in actie komen voor United.
Goede start
Slot kende tot nu toe een goede start in Liverpool, waar hij de opvolger werd van de legendarische Jurgen Klopp.
Klopp won in zeven seizoenen Liverpool onder andere de eerste landstitel in 30 jaar voor de club en de Champions League.
Het zijn grote schoenen om te vullen, maar vooralsnog gaat het de Bergentheimer goed af. Liverpool won de eerste twee competitiewedstrijden, thuis tegen Ipswich en uit tegen Brentford, allebei met 2-0.
Slot weet hoe het is om prijzen te pakken. In drie jaar Feyenoord won hij een landstitel en een KNVB-beker. Bovendien haalde hij met de Rotterdammers de finale van Conference League.
De oefenmeester doet voorlopig geen rare dingen en zijn spelers lijken zich goed aan te passen aan de speelstijl die Slot beoogt.
Egyptische Koning
Mohammed Salah bewees met twee doelpunten en een assist in de eerste twee wedstrijden in uitstekende vorm te verkeren.
Mocht het een keer niet lopen bij de Egyptian King, dan kan Slot terugvallen op een zeer brede bank, met ondere anderen Cody Gakpo, Darwin Nunez en sinds deze week ook Federico Chiesa, die voor een schamele 12 miljoen euro overkwam van Juventus.
De kans dat Chiesa zal spelen tegen United is echter niet zo groot, aangezien hij nog maar zo kort bij de club zit en tijdens het EK in juni zijn laatste wedstrijd speelde.
Ook Curtis Jones zal niet in actie komen wegens een blessure. Verder beschikt Slot over een volledig fitte selectie.
Slot lijkt terug te grijpen op de opstelling die hem de tweede overwinning van het seizoen opleverde. Het zou betekenen dat Diogo Jota in de spits start en er een plek is op het middenveld voor Ryan Gravenberch.
Manchester United tegen Liverpool op Old Trafford begint zondagmiddag om 17.00 uur.