Van Nistelrooij noemt emotionele laatste momenten geen afscheid: 'Toekomst ligt open'

Manchester United boekte drie overwinningen en een gelijkspel in alle competities in de vier wedstrijden sinds Erik ten Hag werd ontslagen en Van Nistelrooij tijdelijk de leiding nam.

“Nee, het was geen afscheid,” zei Van Nistelrooij. “Ik had zin om deze periode af te sluiten en eigenlijk was het een moment, hier en nu, en dat was het mooie van het moment in mijn ogen waar de omstandigheden samenkwamen, het was een mooi moment en het was dankbaarheid van mijn kant naar hen toe, en de ontvangst die ik kreeg was ongelooflijk.”

De fans zongen zijn naam tijdens de laatste minuten van de wedstrijd en begroetten hem met “Ruuudddd!” toen hij na het laatste fluitsignaal naar Stretford End liep om voor hun inspanningen te applaudisseren. Met de komst van de nieuwe trainer Ruben Amorim op maandag, moet Van Nistelrooij nog te weten komen of hij deel zal uitmaken van de geherstructureerde staf. Hij verwacht dat zondag of maandag al te horen.

“Ik kan alleen maar dat moment beschrijven, hoe ik het voelde, en als een afsluiting van dit blok van vier wedstrijden, het voelde als een afsluiting voor die periode, en de toekomst is open, dat is de manier waarop ik het voelde,” zei Van Nistelrooij. “Het was een mooi moment om dat met de supporters te delen. Ja, bijzonder.”

Stabiliseren

United-aanvoerder Bruno Fernandes scoorde niet in zijn laatste 17 wedstrijden onder Ten Hag, maar maakte er vier in vier wedstrijden onder leiding van Van Nistelrooij, waaronder United's eerste doelpunt op zondag. De trainer zei dat het zijn taak was om het team te stabiliseren en vertrouwen te geven in de korte tijd die hij had na zo'n slechte start van het seizoen.

“Toen ik begon als interim aan het begin van deze periode van vier wedstrijden, was het mijn taak om te stabiliseren en te blijven spelen wat de spelers gewend zijn, 80-85%, en om kleine aanpassingen te doen of van positie te veranderen of spelers te laten rusten of spelers te laten beginnen. Dat is waar je je eigen identiteit begint te krijgen, het over te brengen naar het trainingsveld, het vertrouwen terug te krijgen,” zei de oud-spits.

“Je ziet kwaliteit van de spelers nog steeds niet op een consistente manier, want er is nog veel te verbeteren, maar ik denk dat er een basis is in de afgelopen vier wedstrijden waar er een sterke eenheid was, een goede spirit, spelers die op zoek waren naar resultaat,” zei Van Nistelrooij. “En we hebben er vier gehaald en dat was voor mij heel belangrijk.”

'Van the Man' zei dat hem aanvankelijk was verteld dat hij maar een wedstrijd of twee de leiding zou hebben, maar dat het uiteindelijk werd verlengd tot vier wedstrijden om Amorim de kans te geven zijn laatste wedstrijden bij het Portugese Sporting te leiden voor de interlandbreak. Van Nistelrooij zei dat hij dankbaar was voor de transparantie van de club: “Het is belangrijk om die duidelijkheid te hebben en dat waardeer ik.”