Verbruggen vertrekt definitief naar Premier League en wordt concurrent van Scherpen

De financiële voorwaarden van de deal werden niet bekendgemaakt, maar Britse media meldden dat Brighton ongeveer 16 miljoen pond heeft betaald voor de 20-jarige, die werd uitgeroepen tot Anderlechts speler van het seizoen. De Nederlandse doelman doorliep de jeugdopleiding van NAC Breda voordat hij in 2020 naar Brussel verhuisde.

Verbruggen keepte nooit een wedstrijd voor het eerste elftal van NAC en wacht nog op zijn debuut bij het Nederlands elftal. Hij kwam tot 31 wedstrijden voor de hoofdmacht van Anderlecht en stond vier keer onder de lat bij Jong Oranje.

De Zerbi

Brighton-trainer Roberto De Zerbi zei dat Verbruggen goed zou passen bij de speelstijl van de club, waar de nadruk ligt op het spelen van achteruit. "Hij is gewend aan een voetbalstijl die vergelijkbaar is met de onze en hij zal geen probleem hebben om in onze groep te passen", zei De Zerbi. "Hij heeft het potentieel om de komende jaren een belangrijke speler voor de club te worden."

Brighton eindigde vorig seizoen op de zesde plaats in de Premier League en speelt in de komende jaargang mee in de Europa League. Verbruggen is de vierde aanwinst van het transferwindow na de komst van Joao Pedro van Watford, de Duitse middenvelder Mahmoud Dahoud van Borussia Dortmund en James Milner van Liverpool.

Bij Brighton wordt Verbruggen ploeggenoot van onder meer Jan-Paul van Hecke en Kjell Scherpen. Joël Veltman loopt deze zomer uit zijn contract bij The Seagulls. Brighton maakte de komst van Verbruggen bekend met een video die geïnspireerd is op de animatieserie The Simpons, waar zijn naamgenoot Bart een van de hoofdrolpersonages van is.