Burgemeester Andy Burnham van Greater Manchester zei maandag echter dat er geen overheidsgeld naar het project zou gaan. United overweegt een plan van £2 miljard voor een gloednieuw stadion met 100.000 zitplaatsen of de herontwikkeling van het bestaande Old Trafford met 74.000 zitplaatsen.
Burnham heeft de ambities om het stadion te herontwikkelen naast een “gemengde” wijk met appartementenblokken, winkelcentra en nieuwe stations voor openbaar vervoer gesteund. Het internationale adviesbureau Oxford Economics onthulde dat het regeneratieproject 92.000 nieuwe banen, meer dan 17.000 nieuwe woningen en 1,8 miljoen extra bezoekers per jaar voor het gebied kan opleveren.
'Beste voetbalstadion ter wereld'
"Dit zou het grootste vernieuwingsproject kunnen zijn dat ik ooit in dit land heb gezien," zei Burnham. “We hopen dat het het beste voetbalstadion ter wereld wordt, dat voordelen oplevert voor de omwonenden.”
Het project wordt geleid door United mede-eigenaar en Britse miljardair Jim Ratcliffe, die eerder dit jaar een minderheidsbelang in de club kocht. Hoewel Ratcliffe aanvankelijk liet doorschemeren dat hij overheidssteun zou kunnen vragen om een “Wembley van het noorden” te financieren, lijkt dat nu te zijn uitgesloten.
Foster + Partners
Vorige week heeft United het wereldwijd bekende architectenbureau Foster + Partners aangesteld om aan de plannen te werken. Fans wordt gevraagd naar hun mening over de herontwikkeling en voormalig United-aanvoerder Gary Neville, die deel uitmaakt van een Old Trafford Regeneration Task Force, roept supporters op om mee te denken.