Zand in de motor: Spurs beleeft moeizame weken na grandioze start in Premier League
Ze stonden bovenaan, maar lijken nu af te glijden. Spurs begon indruk te maken in augustus. Onder de nieuwe leiding van Ange Postecoglou zag de toekomst er rooskleurig uit. Het was aanvallend en ondanks de afwezigheid van Harry Kane begon Tottenham aan een opwaartse lijn. Nu, een paar weken later staan ze vijfde in de competitie en lijkt de beginstart misschien wat beginnersgeluk.
Vliegende start
De eerste paar maanden van Tottenham in de Premier League waren spectaculair. De ene overwinning na de andere volgde en vanaf het begin van het seizoen zag alles er veelbelovend uit.
De spelers pasten zich al aan het systeem en de filosofie van Postecoglou aan en alles verliep volgens plan. Dankzij de inzet van de nieuwe aanwinsten en die van de oudere spelers was de balans gevonden, in tegenstelling tot sommige tegenstanders. Grote namen werden verslagen, waaronder Liverpool met 2-1. Tegen rivaal Arsenal bleef het bij 2-2.
Ze hebben ook veerkracht getoond tegen mindere teams. Hun 1-0 overwinning op Luton met een man minder bewees dat ook dit soort wedstrijden konden winnen. Volgens Opta was Tottenham's start van het seizoen zo 'makkelijk' dat het hun beste ooit was. En zelfs de Australische coach is het daar niet mee oneens.
Gevraagd na de 2-0 overwinning op Fulham eind oktober, antwoordde hij: "We hebben hard gewerkt. Ik denk dat ons werk naast de bal uitstekend was, zoals het al het hele jaar is, en ik denk dat we daardoor de wedstrijd hebben gewonnen."
Maar het succes zou niet zo lang duren en de resultaten werden pijnlijk.
Moeilijkheden onthuld
Het is heel simpel. De laatste drie wedstrijden die de Londenaren hebben gespeeld, zijn geëindigd in een mislukking. De eerste kwam tegen Chelsea begin november. Het was een schokkende 4-1 nederlaag en de eerste klap voor het bouwwerk van Postecoglou.
Tottenham liet het er niet bij zitten en probeerde de draad weer op te pakken voordat het opnieuw onderuit ging, dit keer tegen Wolves. Het was weer een klap in het gezicht als je bedenkt dat Wolves momenteel 12e staat in de Premier League.
De club zette hun terugval voort en leed afgelopen weekend opnieuw een nederlaag tegen Aston Villa. Het team is nog lang niet op zijn best, ondanks een aantal goede prestaties in de laatste drie wedstrijden.
Dat zal ze zondag helpen tegen Manchester City, maar dezelfde problemen zullen blijven. Het zal moeilijk worden om terug te komen en te stijgen op de ranglijst.
Maar er zijn nog zo'n 20 wedstrijden te gaan en er is nog niets beslist. En zoals Postecoglou aankondigde na de derde nederlaag op rij: "Het kan even duren, maar we komen er wel doorheen en zolang we dezelfde wilskracht tonen en het voetbal spelen dat we spelen, twijfel ik er niet aan dat we een heel goed voetballende ploeg zullen zijn als we er zijn".