Wie is Lamine Yamal, het nieuwe aanstomende 15-jarige wonderkind van Barcelona?
Lamine is een levendige en leuke speler om te zien op het veld. Hij heeft een vleugje magie dat je niet op een academie leert. Zijn catalogus van trucs en dribbels is uitgebreid en zijn schromeloosheid is zijn handelsmerk. Het feit dat hij linksvoetig en vaardig is, heeft sommige vergelijkingen met Rivaldo opgeroepen. Hij heeft ook de vaardigheden van een technicus zoals Abde, de elektrische speler die door Barça aan Osasuna is uitgeleend. Het feit dat hij nog op cadettenleeftijd is (op 13 juli wordt hij 16) en Xavi hem al oproept voor het eerste elftal zegt genoeg.
Een verlegen jongen met wat uitglijders
Zijn vader is Marokkaans en zijn moeder uit Equatoriaal-Guinees. Hijzelf is geboren in Esplugues de Llobregat in Catalonië. Lamine Yamal is zijn samengestelde naam, zijn achternaam is Nasraoui Ebana. Hij is een hardwerkende goede leerling, zijn teamgenoten en coaches omschrijven hem als een verlegen en goed opgevoede jongen, hoewel hij soms wel eens het boekje te buiten gaat. Dat gebeurde onlangs tijdens een trainingskamp van het Spaanse nationale U17-team, toen Lamine samen met Real Madrid-speler Fortea en Daniel Muñoz van Atletico uit de selectie werden gezet om disciplinaire redenen. Hij zegt zijn lesje te hebben geleerd en heeft al verzekerd dat het niet meer zal gebeuren.
De trainers van La Masia en de directie van de club hebben alle vertrouwen dat hij zal doorbreken, nadat hij slechts twee en een half seizoen 11-tegen-11 voetbal heeft gespeeld na vijf seizoenen 7-tegen-7. Nu is hij volwassener geworden en zijn één-op-één, die hij altijd aandurft en het geringe balverlies dat hij lijdt zijn nog twee kenmerken die een jongen definiëren die volledig zou kunnen slagen, als hij vrij kan blijven van blessures en als hij zijn disciplinaire uitglijders achter zich kan laten.
Zijn zakenvertegenwoordiger was Iván De la Peña, totdat Jorge Mendes verscheen. De Portugese "haai" dook op en nam hem over, zoals hij wel vaker doet met opvallende talenten. Lamine staat op het punt om over zijn eerste profcontract in onderhandeling te gaan en er staat al een aantal grote clubs in de rij om hem bij Barça weg te kapen. In Camp Nou willen ze hem logischerwijs koste wat kost behouden, maar dat zal niet gemakkelijk zijn en ook niet goedkoop. Lamine is een van die speciale jongens die de kwaliteiten heeft om een tijdperk van dominantie in te luiden, maar het is belangrijk dat hij de juiste stap zet op het juiste moment. Zijn toekomst is aan hem.