De grootste economie van Latijns-Amerika worstelt met wat de minister van Financiën Fernando Haddad een gokpandemie heeft genoemd, waardoor de regering de duimschroeven voor de sector heeft aangedraaid. Sinds 2018, toen Brazilië sportweddenschappen legaliseerde, is online gokken een vrijbrief geworden, zonder regels of belastingen.
Sommige van de populairste sites richten zich op sportweddenschappen, maar Brazilianen zijn ook verslaafd geraakt aan gokspellen zoals Aviator, waarbij spelers gokken op de vlucht van een virtueel vliegtuig, of het online casinospel Fortune Tiger. De regering van president Luiz Inacio Lula da Silva heeft sites die zich niet houden aan de nieuwe regels, die in januari van kracht worden, tot de orde geroepen.
Witwassen
De nieuwe regels zijn bedoeld om fraude en het witwassen van geld tegen te gaan en gebruikers te beschermen, bijvoorbeeld door minderjarigen te verbieden om te wedden. “Iedereen die niet geregulariseerd is, of bezig is geregulariseerd te worden, wordt uit de lucht gehaald,” zei Haddad in een verklaring.
Het ministerie van Financiën zei dat het 2.040 “verdachte domeinen” had geïdentificeerd die het telecomreguleringsagentschap Anatel had gevraagd te blokkeren. Op de zwarte lijst staat Esportes da Sorte, dat Corinthians sponsort, een van de populairste voetbalclubs van Brazilië, evenals Athletico Paranaense, Bahia en Gremio de Porto Alegre.
Geen reclame
Het ministerie zei dat de goksites zouden worden geblokkeerd en geen reclame meer zouden mogen maken, “waaronder bijvoorbeeld ook het sponsoren van voetbalclubs valt.” Meer dan 200 andere sites mogen hun activiteiten voortzetten nadat ze akkoord zijn gegaan met de nieuwe regels.
De Braziliaanse centrale bank schat dat 24 miljoen van de 212 miljoen inwoners van Brazilië, ruwweg één op de negen mensen, online gokken. Lula waarschuwde onlangs dat gokken ervoor zorgt dat veel Brazilianen met een laag inkomen zich in de schulden steken.