Het is niet gemakkelijk geweest voor de club uit Noord-Italië. Van de malaise van de Serie D en een faillissement slechts vijf jaar geleden tot mede-eigendom van de rijkste familie van Indonesië - de reis is lang en hobbelig geweest.
Maar na een zomer van grote aanwinsten door de ambitieuze eigenaren op en buiten het veld, is er hoop dat de enige weg omhoog vanaf hier is.
Geen onbekenden in de Serie A
Como 1907 speelde tussen 1984 en 1989 vijf opeenvolgende seizoenen in de Italiaanse hoogste klasse. Voor hun financiële problemen in het begin van de jaren 2000 brachten verschillende generaties Como's comfortabele periodes door in de Serie B en streden ze om promotie naar de Serie A.
Het begin van hun verval kwam tijdens het seizoen 2002/03 toen Como's terugkeer naar de Serie A slechts één seizoen duurde. Het was een somber jaar waarin ze vier keer wonnen en slechts 24 punten behaalden. Er volgden nog twee degradaties en Como kwam terecht in de Serie D.
In 2004 werden ze failliet verklaard.
De club werd geliquideerd en gedwongen om opnieuw te beginnen als een nieuwe entiteit voor het seizoen 2005/06, maar hun geldproblemen verdwenen niet in de daaropvolgende jaren. De club werd failliet verklaard en geveild tijdens het seizoen 2016/17, en de vrouw van voormalig Chelsea-middenvelder Michael Essien kocht de club.
Dat zou een kortstondig eigendom blijken te zijn (inclusief een naamconflict dat verkeerd afliep), want in 2019, na promotie naar de Serie C, werd de club gekocht door de Djarum Group, een Indonesisch bedrijf dat eigendom is van miljardairs Robert Budi Hartano en Michael Bambang Hartano. De Djarum Group zou de controle over de club overdragen aan een ander bedrijf dat zij bezitten - het Londense mediabedrijf SENT Entertainment.
Dat was het keerpunt in Como's verhaal en bijna van de ene dag op de andere veranderde hun lot op dramatische wijze.
In dit nieuwe tijdperk ontstond er voor supporters, die gewend waren om hun club van de ene financiële ramp naar de andere te zien gaan, plotseling hoop op een betere toekomst.
Kort nadat hij de controle over de club had overgenomen, sprak Michael Gandler van SENT Entertainment in een interview over hun ambities om een 'digitaal Ajax' te worden: door gebruik te maken van hun mediavaardigheden om innovatieve content te creëren op hun verschillende platforms en de club commercieel te ontwikkelen, in eigen land en wereldwijd. Hij streefde er ook naar om te wedijveren met de jeugdopleidingen van de Italiaanse reuzen Inter, Roma en Atalanta.
Het idee was niet om met belachelijke bedragen te smijten en snel een grootmacht te worden zoals Manchester City. Gandler wilde in de loop der tijd een project opbouwen met moderne ideeën en tegelijkertijd de tradities en geschiedenis van de club respecteren.
Maar dat betekende niet dat het hem aan ambitie ontbrak. Een terugkeer naar de Serie A was niet zomaar een droom. Gandler sprak over het creëren van een Serie A-achtige sfeer: "dat is totdat Como zelf terugkeert naar de Serie A."
Wat kun je verwachten van het terugkerende Como
We gaan nu vijf jaar verder in de tijd en Gandler heeft zijn voorspelling waargemaakt dat Como 1907 weer een Serie A-club zou worden en er zijn geen tekenen dat ze op hun lauweren rusten.
De club heeft voormalig assistent-trainer Cesc Fábregas aangesteld als nieuwe hoofdtrainer en opvallende aanwinsten zoals Raphaël Varane, Pepe Reina, Andrea Belotti en Alberto Moreno hebben Como in het middelpunt van de belangstelling van de media geplaatst.
Ze hebben tot nu toe 14 spelers gekocht of gehuurd in een productieve zomertransferperiode.
Ze hebben ook een handvol minder bekende en jongere spelers aangetrokken, maar de eerder genoemde namen geven ze een mix van ervaring en een onmisbare winnaarsmentaliteit in een van de meest meedogenloze competities van Europa. De zorg bij zulke aanwinsten is: kunnen ze fit blijven en kunnen ze presteren op het niveau dat nodig is om te overleven in de Serie A?
Kan Belotti bijvoorbeeld zijn neusje voor de goal uit zijn Torino-tijd hervinden? Want zonder doelpunten biedt de spits verder weinig. Of Varane fit kan blijven is een andere grote zorg, alleen maar groter geworden door een blessure bij zijn debuut toen Como op strafschoppen verloor van Sampdoria in de eerste ronde van de Coppa Italia.
Het algemene gevoel rond de club is er echter één van positiviteit.
En als je de prachtige achtergrond van het Comomeer combineert met glimmend nieuw speelgoed, voormalig legendarische mede-eigenaren Thierry Henry en Fábregas, en een clublegende in de persoon van Alessandro Gabrielloni die nog steeds deel uitmaakt van de selectie (hij maakte nog niet zo lang geleden doelpunten in de Serie D), dan heb je een recept dat klaar is voor Hollywood.
Como in 2024 is een club met A-sterren op en naast het veld, maar ze lijken trouw te blijven aan hun kernwaarden.
Spelers als Gabrielloni zijn nog steeds een belangrijk onderdeel van het team, de betrokkenheid van de lokale gemeenschap, een nieuw state-of-the-art trainingscentrum en de terugkeer van een jeugdopleiding zijn allemaal duidelijke voorbeelden van het feit dat ze met beide benen op de grond blijven staan.
Henry sprak tenslotte in een interview met de Mirror nadat hij in 2022 mede-eigenaar was geworden over het belang van de gemeenschap voor de eigenaren, wat hem overtuigde om een minderheidsbelang in de club te kopen.
Dit is een club die de juiste stappen lijkt te zetten en tegelijkertijd geen haast heeft om het succes te behalen waarvan ze overtuigd zijn dat het met de tijd zal komen. Een moderne, vooruitstrevende club met legendarische oud-spelers en een gemeenschapsgerichte kern - wat is er niet geweldig aan deze club?
Hoe ze het zullen doen in de Serie A met een team dat nog ver verwijderd lijkt van de Italiaanse elite valt nog te bezien, maar het zal een leuke reis worden om te volgen. En hun snelle opkomst in de afgelopen seizoenen suggereert dat ze de verwachtingen wel eens zouden kunnen overtreffen.