Lazio tegen Roma, een derby van enorm belang: succes voor Mourinho of Sarri?
Als we kijken naar de stand in de Serie A, is het duidelijk dat Lazio en Roma lager staan dan je ze zou verwachten na elf competitiewedstrijden. De Giallorossi kenden een slechte start, of beter gezegd, een zeer slechte start, maar slaagden erin om dat te compenseren door vier van hun laatste vijf wedstrijden te winnen. De enige nederlaag kwam tegen Inter, maar het onderspit delven tegen de Nerazzurri is op dit moment iets heel normaals, zowel in Italië als in Europa.
En daarom zouden het, in ieder geval op papier, de mannen van José Mourinho moeten zijn die beter voor de dag komen in de wedstrijd die van enorm belang is in de Italiaanse hoofdstad. Om in Rome te beslissen wie aan het eind van het jaar het beste team van de stad was, kijk je niet naar de ranglijst, maar naar de resultaten van de twee (of meer) derby's tijdens het seizoen.
En de waarheid is dat het afgelopen seizoen Lazio was die domineerde in alle opzichten. De club profiteerde van de triomfen tegen de eeuwige rivaal om zichzelf te helpen aan de tweede plaats achter Napoli, de Italiaanse kampioen. Roma zal met een groot verlangen naar revanche naar het Stadio Olimpico komen, zich ervan bewust hoe belangrijk de derby is voor de fans en hun humeur. Mourinho heeft het vuurtje al opgestookt in de media, hoewel hij deze keer niet startte.
Heen en weer
Vanuit de euforie die de overwinning op Feyenoord losmaakte, dacht Maurizio Sarri er goed aan te doen om zijn Portugese collega te plagen: ''Wij komen bij de derby aan na een oorlog, zij na een vriendschappelijke wedstrijd''. Het was een grap waarop The Special One, aan de vooravond van de Europa League-wedstrijd tegen Slavia Praag, graag wilde reageren.
En natuurlijk deed hij dat op zijn eigen manier: ''Het verschil tussen een coach die 26 titels heeft gewonnen en een coach die er maar een paar heeft gewonnen, is de mentaliteit van denken dat elke wedstrijd serieus is''. Legitieme repliek, hoewel de reactie duidelijk minder subtiel was dan de sneer van Sarri.
De leiders
Uiteindelijk hoort dat er allemaal bij. De klassieke strijd tussen twee heren die er beide van genieten en uiteindelijk vinden de fans dat ook leuk. Sarri en Mourinho lijken dus veel meer op elkaar dan je zou denken. Ze zijn allebei chagrijnig, hebben een sterk karakter, worden gerespecteerd en gevolgd door hun spelers en hebben een dialectiek die ver boven het gemiddelde van de meeste van hun collega's ligt.
De dagen dat de symbolen van de twee teams Paolo Di Canio en Francesco Totti waren, zijn voorbij. Vandaag hebben we het over Mourinho's Roma en Sarri's Lazio. En het zal precies in naam van hun leiders zijn dat de spelers van de twee teams het veld op zullen gaan om te winnen, om hun seizoen nieuw leven in te blazen, maar ook en vooral om het recht te verdienen om de spot te drijven met hun rivaal tot de volgende derby.