Milan en Inter staan voor lastige uitdaging in hoop op nieuw San Siro
De aankondiging op dinsdag dat er een “positieve” bijeenkomst heeft plaatsgevonden tussen de twee clubs, de burgemeester van Milaan Giuseppe Sala en de Italiaanse ministers van Cultuur en Sport heeft een project nieuw leven ingeblazen dat in 2023 werd opgegeven nadat het zich meer dan drie jaar lang een weg had gebaand door de bureaucratische en politieke gangen.
Dat project - dat oorspronkelijk 1,3 miljard euro (1,4 miljard dollar) zou kosten - zal moeten worden herzien om slechts een gedeeltelijke sloop van het bestaande San Siro te omvatten, waarvan de locatie zou worden gebruikt voor groene ruimte en een reeks sportfaciliteiten en uitgaansgelegenheden. Ondertussen zou een nieuw stadion, dat in het vorige project een capaciteit van 60.000 zou hebben, worden gebouwd in het gebied direct ten westen van het huidige stadion, waar nu parkeerplaatsen en een lokaal park zijn.
Deze keer zullen de clubs echter moeten instemmen met de aankoop van de grond, die volgens de laatste berichten wordt getaxeerd op ongeveer 200 miljoen euro. Die verkoop zal nog wel even duren, ervan uitgaande dat de gemeenteraad van Milaan het goedkeurt, en gezien het feit dat er de vorige keer veel lokale tegenstand was tegen het project, is er geen garantie dat er in het voordeel van de clubs wordt gestemd.
In het ongewisse gelaten
Bronnen binnen de gemeenteraad vertelden AFP dat elke stemming op het randje zou zijn, omdat raadsleden uit het hele politieke spectrum boos zijn over wat zij zien als het omzeilen van de lokale democratie, terwijl Sala niet de burgemeester wil worden die twee van 's werelds grootste voetbalclubs de stad uitdrijft. Eerder dit jaar kocht AC Milan voor 40 miljoen euro grond in het nabijgelegen San Donato Milanese en het idee om daar te bouwen is nog steeds niet officieel van tafel. Ondertussen keek Inter naar Rozzano en Assago, ook ten zuiden van de stad.
Een bron vertelde AFP dat de gemeenteraad van Milaan in het ongewisse is gelaten over zowel het herziene San Siro-project als een voorstel, dat door de twee clubs als te duur werd beschouwd, om het huidige stadion te moderniseren. Ze zeiden dat een stem tegen de verkoop de lokale regering van Sala ten val zou kunnen brengen en mogelijk de economische hoofdstad van Italië in handen zou kunnen geven van de rechtse coalitie die het land leidt.
Als de clubs naar elders verhuizen zou dat niet alleen politiek duur zijn, het zou de stad ook achterlaten met een enorm ongebruikt stadion in de buitenwijken dat niet langer zeven miljoen euro aan jaarlijkse huur zou opbrengen en dat een andere bestemming zou moeten krijgen of gesloopt zou moeten worden.
Als het stadion - waar in 2026 de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen zal plaatsvinden - eind volgend jaar nog steeds in handen van de overheid is, zal er automatisch een bouwbesluit van kracht worden dat de sloop van de tweede verdieping verhindert. Als Milan en Inter de grond voor die deadline kopen, zal het bouwverbod niet automatisch in werking treden, maar Sala heeft gezegd dat een volledige sloop “zeer onwaarschijnlijk is en de clubs dat weten”.
Zorgen bij supporters
Fans maken zich ook zorgen, met name over de drastisch verlaagde capaciteit in vergelijking met het huidige stadion, dat regelmatig meer dan 70.000 toeschouwers kan bevatten. Niet alleen had het eerder voorgestelde stadion ongeveer 15.000 minder zitplaatsen voor de twee teams met de meeste supporters in Italië, die elk 40.000 seizoenskaarthouders hebben. Daarnaast was het ook het plan om minimaal 9.000 corporate hospitality plaatsen aan te bieden, oplopend tot 13.500 voor sommige evenementen.
“We hebben altijd op basis van onze ervaring gedacht dat elk stadion een capaciteit van minstens 70.000 zou moeten hebben”, zegt Giuseppe Munafo, de voorzitter van de grote Milanese supportersvereniging AIMC. “Ons standpunt is dat we willen dat elk nieuw stadion hetzelfde aantal zitplaatsen behoudt dat niet bestemd is voor wat wij de elite noemen, de plaatsen die voor 1.000 euro worden verkocht.”
De AIMC is gelieerd aan Milaan en brengt tienduizenden fans samen. Zowel de AIMC als de hardcore ultrasupporters hebben bij recente Milan-wedstrijden geprotesteerd tegen een opzienbarende verhoging van de prijzen voor wedstrijdkaarten.