Ranieri weet dat hij aan de bak moet bij Roma: 'Fans moeten weer trots zijn'
Ranieri, een levenslange Roma-fan en Premier League-titelwinnaar met Leicester City in 2016, keerde donderdag terug uit zijn pensioen in de hoop een moeizaam seizoen te redden, waarin hij na Daniele De Rossi en Ivan Juric al de derde coach van de club uit de Italiaanse hoofdstad is.
Roma staat 12e op het hoogste niveau, vier punten boven de onderste drie en moet na de interlandbreak afreizen naar Napoli, voordat het in Londen tegen Tottenham Hotspur speelt en het weekend daarna tegen Atalanta.
"Ik heb geen tijd voor fouten, ik heb geen tijd, we beginnen hier net en we staan meteen voor drie wedstrijden, elke wedstrijd groter dan de vorige," vertelde Ranieri aan verslaggevers. “Ik moet de fans uit het stadion naar huis sturen met de woorden 'we hebben in ieder geval alles gegeven' als het niet gaat zoals we willen... Ze moeten het stadion trots op het team verlaten. Dat is alles wat ik de fans en mezelf kan beloven.”
Bescheiden prijzenkast
Roma is een van de grootste en best ondersteunde clubs van Italië, maar heeft zich sinds 2018 niet weten te kwalificeren voor de Champions League en heeft een bescheiden prijzenkast waarin de meest recente eer de inaugurele Conference League uit 2022 is.
Ranieri, die in grootse vorm was voor de verslaggevers, zei dat hij geen specifieke doelstellingen had gekregen in zijn rol tot het einde van het seizoen, maar dat hij Roma wilde brengen “waar onze fans van dromen”.
“Ik wil niets uitsluiten. Ik weet dat er moeilijkheden zijn, maar ik ben een positief persoon,” zei hij. “Ik kijk niet naar wat er wel of niet is gebeurd, ik ben altijd positief tot het einde, tot ik het gevoel heb dat ik alles heb gegeven.”
De Friedkins
Ranieri krijgt na dit seizoen een leidinggevende functie bij Roma en hij zal samen met de miljardairfamilie Friedkin, die eigenaar is van de club, beslissingen nemen over zijn opvolger.
De Friedkins zijn het doelwit van de woede van de fans vanwege de manier waarop voormalig aanvoerder en clubicoon De Rossi al na vier wedstrijden dit seizoen werd ontslagen, ondanks het feit dat hij in de zomer een driejarig contract had getekend.
Roma-supporters, die hun lokale helden erg serieus nemen, zijn nooit warm gelopen voor Juric en het aantrekken van Ranieri werd gezien als een poging om weer aansluiting te vinden bij een ontevreden fanschare die het Stadio Olimpico regelmatig heeft gevuld ondanks ondermaatse resultaten.
Shocktherapie
“We hebben elkaar gesproken en we zullen elkaar snel weer spreken, want Daniele is een geweldig persoon, ook omdat hij een van mijn spelers is,” zei hij. “Twee keer van coach veranderen in november is voor niemand makkelijk. De een wil op de ene manier spelen en de ander op een andere manier, dus het was een beetje als shocktherapie.”
Ranieri liet zelfs doorschemeren dat Francesco Totti zou kunnen terugkeren naar de club in een rol op de achtergrond, nadat hij door de vorige voorzitter James Pallotta aan de kant was geschoven nadat de ster meer dan zeven jaar geleden afscheid nam als speler.
“Ik sta voor alles open,” zei Ranieri. “We zullen natuurlijk met Francesco praten, waarom niet? Als hij ons een handje kan helpen, laten we kijken wat hij kan doen.”