Roma aast op derbyzege tegen Lazio om hoop op Champions League levend te houden
De laatste keer dat Roma deelnam aan de Europese topcompetitie was in 2018-19, toen het de laatste zestien bereikte, maar de fans in het Stadio Olimpico denken nog steeds met liefde terug aan het seizoen daarvoor, de beste Europese campagne van de club sinds het in 1984 de finale haalde.
Liverpool, dat Roma in 1984 met 4-2 versloeg via strafschoppen in de Italiaanse hoofdstad, maakte ook een einde aan het sprookje van Roma in de halve finales van 2018, voordat de ploeg van Jurgen Klopp de finale verloor van recordwinnaar Real Madrid.
Huidige jaargang
Roma staat vijfde in de Serie A met 52 punten en nog acht wedstrijden te spelen. De Romeinen hebben vijf punten achterstand op de huidige nummer 4 Bologna en staan zes punten voor op nummer 7 Lazio. Hoewel Roma's poging om de top-vier te bereiken maandag een tegenslag kreeg toen het niet in staat bleek om te scoren in het 0-0 gelijkspel bij Lecce, blijft Daniele De Rossi indruk maken aan het roer van de ploeg uit Rome.
De Rossi nam in januari het roer over van Jose Mourinho en zijn eerste 10 Serie A-wedstrijden bevatten zeven overwinningen en twee gelijke spelen, met de enige nederlaag tegen koploper Inter Milan. Hij krijgt dit weekend te maken met Lazio, dat het niet zo lang geleden nog opnam tegen Bayern München in de laatste zestien van de Champions League.
"Ik heb veel Romeinse derby's meegemaakt, maar nu zal ik het voor de eerste keer ervaren als coach", zei De Rossi. "Ik moet me echter voorbereiden op een voetbalwedstrijd en ik kan niet denken aan emoties. We kennen (Lazio-coach Igor, red.) Tudor, we zullen er klaar voor zijn." Roma is er niet in geslaagd Lazio te verslaan in de laatste vier ontmoetingen en het gelijkspel in de competitie van november werd in januari gevolgd door een 1-0 nederlaag in de kwartfinale van de Coppa Italia.
Concurrenten
De huidige nummer 3 Juventus hoopt zondag in de thuiswedstrijd tegen de halve finalist van de Coppa Italia, Fiorentina, de slechte vorm in de competitie te verbeteren.
Als Juve er dit weekend niet in slaagt om drie punten te pakken, zal de reeks zonder overwinning in de Serie A worden uitgebreid tot vijf wedstrijden en Bologna een kans geven om de derde plek over te nemen bij een overwinning op het nederige Frosinone. Inter, dat dicht bij het winnen van de Scudetto is, speelt maandag uit bij Udinese, terwijl nummer 2 AC Milan zaterdag tegen Lecce speelt.