Fellaini neemt na vijf jaar emotioneel afscheid van de Chinese competitie

De 36-jarige speler zei in september dat hij de club in het noordoosten van China zou verlaten, maar het is onduidelijk wat hij nu gaat doen. De voormalige Belgische middenvelder won in 2021 de Chinese Super League met Shandong en was ook drievoudig winnaar van de nationale beker. "Dit is een emotioneel moment voor mij omdat de tijd is gekomen om afscheid te nemen", schreef hij op Instagram, waarin hij zei dat hij "pijn in mijn hart" had."Tijdens de afgelopen vijf jaar heb ik een aantal van de beste momenten van mijn professionele leven beleefd", schreef hij aan zijn drie miljoen volgers.

Fellaini, die zes jaar bij Manchester United speelde voordat hij begin 2019 naar China vertrok, voegde eraan toe: "Ik ben ook zo blij en vereerd dat ik China en zijn verbazingwekkende cultuur heb ontdekt. "Ik heb mijn familie en vrienden vaak verteld dat mijn China-jaren (natuurlijk exclusief de Covid-periode, die voor iedereen moeilijk was) tot de beste van mijn leven behoorden."

Het hoogtepunt van Fellaini's tijd in China was een hattrick binnen acht minuten, allemaal met het hoofd, in een CSL-wedstrijd in 2020. Een paar weken eerder bracht hij nog drie weken door in een ziekenhuis, omdat hij besmet was met het coronavirus.  Fellaini maakte deel uit van een toestroom van bekende buitenlandse spelers en coaches die met enorme salarissen naar China verhuisden tijdens de voetbalhausse van het land.

Die dagen zijn al lang voorbij en voormalig Chelsea aanvallende middenvelder Oscar is nu de enige speler die nog in China is overgebleven uit die onstuimige tijden.