De strijd om het kampioenschap had vorig seizoen niet spannender kunnen zijn. Galatasaray brak een Turks competitierecord: ze waren de eerste ploeg die 102 punten verzamelde na 38 speeldagen. Een historisch aantal dat nog net genoeg was voor het kampioenschap, want Fenerbahçe pakte een indrukwekkende 99 punten - een aantal dat in elk ander Süper Lig-seizoen genoeg had geweest voor de landstitel.
De regerend kampioenen gaan in 2024/25 verder waar ze vorig seizoen gebleven waren. Na 5 speeldagen staan ze weer bovenaan met 15 punten. De voorsprong op nummer twee Fenerbahce is echter niet zo groot.
Hun stadsrivalen moeten ook nog een wedstrijd spelen, maar hebben wel gelijkgespeeld (2-2 bij Göztepe). Fener staat twee punten achter op wedstrijddag 6. Een overwinning in de derby zou dus betekenen dat ze de leiding op de ranglijst overnemen.
Transferoffensief na mislopen kampioenschap
Omdat Fenerbahçe er ternauwernood in slaagde om kampioen te worden, gingen de club en coach Ismail Kartal na het seizoen elk hun eigen weg. In juli werd superster José Mourinho overgehaald om naar de miljoenenstad aan de Bosporus te komen.
Met behulp van het charisma van de Portugees tekende de club een handvol gevestigde spelers uit de Europese topcompetities. Dit waren onder andere voormalig Groningen-speler Filip Kostic van Juventus, Sofyan Amrabat op huurbasis van Fiorentina, Çaglar Söyüncü van Atlético Madrid en Allan Saint-Maximin van Al-Ahli. Ze betaalden 19,5 miljoen euro voor Youssef En-Nesyri van Sevilla FC, waarmee hij de recordaankoop in de Turkse Süper Lig werd.
Maar de spil van de aanval is iemand anders: met vier doelpunten dit seizoen staat Edin Dzeko bovenaan de scorelijst.
Naar het wedstrijdcentrum: Fenerbahce vs. Galatasaray
Laat statement van Galatasaray
Victor Osimhen kan een even belangrijke rol spelen voor Galatasaray. De Nigeriaanse aanvaller is dit seizoen verhuurd door Napoli aan de recordkampioen. Afgelopen zaterdag maakte de spits zijn debuut in het thuisduel tegen Rizespor (5-0), maar kwam hij nog niet tot scoren.
Dit zal waarschijnlijk veranderen in de komende derby. Een doelpunt tegen Fener zou hem een permanente plaats in de harten van zijn nieuwe fans opleveren. Mauro Icardi zal daarentegen ontbreken. De Argentijn heeft last van een verrekte spier in zijn rechterhamstring. Een rentree is op zijn vroegst medio oktober mogelijk.
Maar één transfer liet het meeste stof opwaaien aan de overkant van de Bosporus: Michy Batshuayi vertrok bij Fenerbahçe en tekende bij Galatasaray en scoorde tot dusver al vier keer. Nu keert de Belgische spits terug naar Kadiköy, het district waar hij vorig jaar 24 keer trefzeker was.
Kampioenschap driedubbel belangrijk dit seizoen
De kampioenschapsrace is dit seizoen enorm explosief. Galatasaray zou niet alleen voor de derde keer op rij de titel kunnen winnenm, maar ook de 25e sinds het begin van de competitie in 1959, waardoor ze het eerste team in de Süper Lig zijn met vijf sterren op hun shirt. Aartsrivalen Fener willen dit natuurlijk met alle middelen voorkomen.
Maar er staat meer op het spel: "Er staat veel geld op het spel," legt Lara Karacan, Lead of Content bij Transfermarkt.tr, uit. De Turkse kampioen heeft recht op een vaste plaats in de UEFA Champions League volgend seizoen. Dit zou hen het lastige kwalificatieproces besparen en een bonus van 18,6 miljoen euro opleveren.
Veel experts zijn het erover eens dat de titelstrijd in 2024/25 tussen de twee grote clubs zal gaan. Vergeleken met de meeste andere clubs in de competitie, zegt Karacan, "weegt de individuele kwaliteit gewoon zwaarder" dan de twee kanshebbers op het kampioenschap.
Experts zien Fener als lichte favoriet
De crux van de wedstrijd zou de afwezigheid van Mauro Icardi kunnen zijn. Het spel van Galatasaray is helemaal op hem afgestemd. Als stormram gaat de Argentijn herhaaldelijk diep en zet hij de snelle vleugelspelers op.
Victor Osimhen heeft zeker de vaardigheden om deze rol te vervullen. Zijn echte kracht ligt echter ergens anders: hij zoekt graag zijn weg diep. Een gebrek aan coördinatie en wedstrijdtraining met zijn teamgenoten zou dit probleem kunnen verergeren.
Bovendien had Galatasaray herhaaldelijk problemen met hoge ballen naar de spits van de tegenstander. Dit was ook een van de belangrijkste redenen voor hun uitschakeling in de Champions League tegen Young Boy. Met Edin Dzeko spelen ze nu tegen een aanvaller die dol is op dit soort ballen en er heel efficiënt mee om kan gaan.
Toch ligt de druk duidelijk bij Fenerbahçe: "Vroeg in het seizoen is het onwaarschijnlijk dat een van beide teams risico's zal nemen. Natuurlijk wil niemand verliezen. Fener is de regerende derbywinnaar en wil dat blijven. De druk is hoog. Als het eindigt in een gelijkspel, zal Gala waarschijnlijk gelukkiger zijn," zegt expert Lara Karacan.
Waarschijnlijke opstellingen:
Fenerbahce: Livakovic - Müldür, Becao, Söyüncü, Oosterwolde - Yüksek, Fred - Saint-Maximin, Szymanski, Tadic - Dzeko
Galatasaray: Muslera - Ayhan, Sanchez, Bardakçi, Kutlu - Torreira, Sara - Yilmaz, Mertens, Akgün - Osimhen