Gala eindigde vorig seizoen als 13de in de Turkse Super Lig. De recordkampioen trok afgelopen zomer de portemonnee en wist onder anderen Mauro Icardi, Juan Mata en Dries Mertens aan te trekken. Deze winter kwam daar Nicolo Zaniolo van AS Roma nog bij. Het heeft de club geen windeieren gelegd en Icardi is clubtopscorer met 9 doelpunten uit 15 competitiewedstrijden. De Argentijn werd pas op Deadline Day vastgelegd en miste zodoende het begin van het seizoen. Mata moet het doen met een invalbeurt hier en daar, maar Mertens is een belangrijke schakel gebleken in het team van trainer Okan Buruk, die als speler zeven keer kampioen werd met de club.
Fener staat al negen jaar droog als het om prijzen gaat. In 2014 werd de Turkse Super Cup gewonnen nadat het in het seizoen 2013-14 kampioen werd. Sindsdien werd het vier keer tweede en twee keer derde en moest het in de seizoenen 2018-19 en 2019-20 genoegen nemen met de zesde en zevende plaats respectievelijk. Vorig jaar werd het tweede met acht punten minder dan Trabzonspor. Fener deed het afgelopen zomer iets rustiger aan op de transfermarkt. Met het definitief overnemen van de Uruguayaanse international Diego Rossi en Belgische spits Michy Batshuayi - die vorig seizoen nog voor Besiktas uitkwam - werd de aanval flink versterkt. In de winter haalde de club Jayden Oosterwolde op bij Parma maar kwam mede door een blessure nog maar weinig in actie.
Besiktas - vorig jaar zesde - zal een eindsprint nodig hebben om hun rivalen in te halen. Met nog 10 speelrondes te gaan is er alle ruimte voor en de vorm is ook zeker aanwezig. Het won de laatste vijf wedstrijden waaronder de topper tegen Fenerbahce op 2 april (2-4). Een knotsgekke wedstrijd waarin Besiktas met tien man terugkwam van een 1-0-achterstand. Oud-Everton-spits Cenk Tosun hielp zijn ploeg met twee doelpunten en Engelsman Nathan Richmond – in de zomer overgekomen van Southampton – was met drie assists en een doelpunt goud waard voor de ploeg van trainer Senol Gunes.
Op 30 april is de wedstrijd tussen Besiktas en Galatasaray. De competitie in Turkije loopt tot 18 juni en eindigt met een speelronde waarin Galatasaray en Fenerbahce vrij zijn. Besiktas sluit af thuis tegen Konyaspor. Een week eerder staat Galatasray-Fenerbahce op het programma.