De 22-jarige Maldini wordt zodoende beloond voor zijn recente optredens bij AC Monza, dat hem verleden zomer definitief overnam van AC Milan. Grootvader Cesare kwam 14 keer uit voor de 'Squadra Azzura', vader en grootheid Paolo liefst 126 keer uitkwam voor Italië tussen 1988 en 2002.
Naast Maldini zijn ook Juventus-keeper Michele Di Gregorio, Roma-middenvelder Niccolo Pisilli en AC Milan-verdediger Matteo Gabbia voor het eerst geselecteerd. Pisilli vervangt de geblesseerde Nicolò Barella, die een dijbeenblessure heeft opgelopen. Gabbia wordt net als Maldini beloond voor zijn recente vorm bij Milan, voor wie hij de winnende treffer maakte in de derby tegen Inter.
Italië staat bovenaan in groep A2 met de maximale zes punten uit de eerste twee duels. Israël werd in september al met 1-2 verslagen in Boedapest, terwijl Frankrijk met 1-3 werd geklopt.
De selectie
Keepers: Michele Di Gregorio (Juventus), Gianluigi Donnarumma (Paris Saint-Germain), Guglielmo Vicario (Tottenham Hotspur)
Verdedigers: Alessandro Bastoni (Inter Milan), Raoul Bellanova (Atalanta), Alessandro Buongiorno (Napoli), Riccardo Calafiori (Arsenal), Andrea Cambiaso (Juventus), Giovanni Di Lorenzo (Napoli), Federico Dimarco (Inter), Matteo Gabbia (AC Milan), Caleb Okoli (Leicester City), Destiny Udogie (Tottenham Hotspur);
Middenvelders: Nicolo Fagioli (Juventus), Davide Frattesi (Inter Milan), Lorenzo Pellegrini (Roma), Niccolo Pisilli (Roma), Samuele Ricci (Torino), Sandro Tonali (Newcastle United)
Aanvallers: Moise Kean (Fiorentina), Daniel Maldini (Monza), Giacomo Raspadori (Napoli), Mateo Retegui (Atalanta).