FlashFocus: Roemenië is klaar voor WK-kwalificatie na liefst 28 jaar wachten
Onder leiding van Mircea Lucescu lijkt het Roemeense nationale team zijn oude glans terug te krijgen. Maar laten we niet vergeten dat de renaissance begon met Edward Iordănescu, die het nationale team na acht jaar wachten kwalificeerde voor een EK. De prestaties op het afgelopen EK, waar Roemenië een groep won die wordt beschouwd als de meest evenwichtige in de geschiedenis, wakkerde de passie in de ziel van de supporters weer aan.
Edward Iordănescu legde praktisch de basis voor de "Generatie van de Ziel", zoals hij de huidige groep voor het EKnoemde, en Mircea Lucescu bouwt verder.
Als bewijs hiervan was de belangstelling groot tijdens de eerste wedstrijd die in het land werd gespeeld na de finale. Meer dan 28.000 fans vulden de tribunes van het Ghencea stadion (totale capaciteit 31.254) voor de overwinning op Litouwen. Voor de wedstrijd tegen Kosovo (15 november) werden in slechts 72 uur meer dan 40.000 kaarten verkocht.
Bevestiging van de jeugd
Na de eerste vier speelrondes van de Nations League zijn Roemenië en Griekenland de enige twee landen met het maximaal aantal punten.
Maar het succes van Roemenië is geen toeval. Het succes van de nationale seniorenploeg is grotendeels het resultaat van hard werken. Veel van de spelers die nu schitteren op het internationale podium maakten deel uit van de generatie die in 2019 de halve finale van het EK O21 bereikte. Deze getalenteerde jongeren zijn zich blijven ontwikkelen en plukken daar nu de vruchten van.
De defensive wordt aangevoerd door Radu Drăgușin (22), voor wie Tottenham begin 2024 €25 miljoen betaalde aan Genoa. Andrei Rațiu (26) heeft zijn basisplaats verdiend bij Rayo Vallecano en er wordt verwacht dat hij in de zomer de overstap maakt naar een groter team.
Het middenveld wordt gedomineerd door spelers uit de Serie A. Voormalig Ajacied Răzvan Marin (28) houdt aanvallen van tegenstanders tegen en staat vaak in de afronding. De speler van Cagliari is zelfs topscorer van het nationale team in deze editie van de Nations League (4 goals).
De meest invloedrijke aanvaller is ongetwijfeld Dennis Man (26). De rechtsbuiten van Parma scoorde twee keer en gaf twee assists. Op de linkerflank staat zijn Parma-teamgenoot Valentin Mihailă (24), die ook een doelpunt en een assist heeft in vier Nations League-wedstrijden.
De aanvallende explosie wordt gecompleteerd door Denis Drăguș (25) van Trabzonspor. De aanvaller is de betere van zijn rivalen en scoorde twee keer in zijn laatste vier wedstrijden.
Slechts vijf van de 26 spelers in de selectie voor de wedstrijden tegen Kosovo en Cyprus zijn ouder dan 30 jaar. Volgens Flashscore zijn de meest waardevolle Roemeense spelers Radu Drăgușin (€24,8m) en Dennis Man (€15,7m).
Na de kwalificatie voor het EK en een zeer goede reeks in de Nations League, zal de nationale ploeg van Roemenië nu proberen zich te kwalificeren voor het WK, een toernooi waarvoor ze zich sinds 1998 niet meer hebben gekwalificeerd.
Bij de loting voor de voorrondes zit het driekleurige nationale team in de pot 2, wat betekent dat het te maken krijgt met topploegen als Frankrijk, België en Engeland. Roemenië gaat de kwalificaties in met een relatief jonge ploeg, maar het valt nog te bezien of ze volwassen genoeg zijn om terug te keren naar de finale.